淋病可能很快变得无法治疗。
美国疾病控制与预防中心周四报告称，狡猾的淋病奈瑟菌可能正在对仅有的两种可以治愈这种性传播疾病的抗生素产生耐药性。
阿奇霉素和头孢曲松这两种药物联合使用来治疗淋病，专家希望这种策略能够延长这些关键药物的有效时间。
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但一项全国性的监测计划显示，2014年，淋病样本对其中一种或另一种药物产生耐药性的百分比有所上升。就阿奇霉素而言，耐药样本的比例增加了四倍。
这些比率仍然很低：对阿奇霉素产生耐药性的样本百分比从0.6%上升到2.5%，而对头孢曲松的耐药性则翻了一番，从0.4%上升到0.8%。但对于跟踪淋病在抗生素领域进展的科学家来说，这些都是危险信号。
该报告的第一作者罗伯特·柯克卡尔迪博士告诉STAT：“它很低。但我们所知道的是，这种细菌已经反复证明了它对用于治疗它的药物产生抗生素耐药性的能力。”
“未来，无法治疗的淋病是非常真实的可能性。”
淋病很常见。2014年，美国有超过35万人被诊断出患有此病。感染者可能没有任何症状，或者可能在感染部位（通常是子宫、肛门、喉咙、口腔或阴茎）出现疼痛、灼热或分泌物。
如果不及时治疗，会导致女性不孕或慢性盆腔疼痛，在极少数情况下，会导致男性睾丸疼痛和不孕。细菌也可能进入血液，感染关节，在极少数情况下，还会进入心脏，这可能是致命的。
感染的孕妇在分娩时可能会感染婴儿；婴儿可能会发生可能威胁视力的眼部感染。
柯克卡尔迪说，自抗生素时代开始以来，这些细菌一直在稳步消灭它们遇到的每一种抗生素。
他说，在发现对阿奇霉素或头孢曲松产生耐药性的地方，感染菌株仍然对另一种药物敏感，病例也得到了治愈。但是，泛耐药淋病的前景仍然笼罩着人们。
他说：“我们认为……耐药性只是时间问题，而不是会不会发生的问题。“这种细菌非常聪明，可以非常快速地发生突变。”
凡妮莎·艾伦博士对此表示赞同。安大略省公共卫生部门的首席医学微生物学家艾伦一直在跟踪淋病耐药性的发展。她告诉STAT，安大略省观察到的这些药物的耐药率与美国疾病预防控制中心报告的相似。
艾伦说：“在安大略省，这似乎不是昙花一现。”她的数据比美国疾病预防控制中心报告分析的更近期。耐药性“似乎持续存在”。
柯克卡尔迪说，淋病如此难以治疗的原因之一是，一旦它对某种药物产生耐药性，它似乎就不会失去这种耐药性。即使已经几十年没有用于治疗的抗生素，这种细菌仍然对它具有免疫力。
柯克卡尔迪拒绝推测这种细菌可能会以多快的速度获得逃避免阿奇霉素和头孢曲松的能力，他说这太难预测了。
使用联合疗法应该可以争取更多时间。艾伦说，这份报告令人鼓舞，因为它表明美国医生已经迅速采用了美国疾病预防控制中心推荐的联合疗法。
柯克卡尔迪说，一些公司正在研发新的抗生素，“但这可能还需要数年时间。”
同时，至关重要的是要让人们开始认真对待这一威胁，以便他们采取措施防止自己感染淋病，他说。
艾伦说：“趋势是已知的。“在某个时候，问题只是：我们能将其减缓多少？”
“这种情况会发生，我们没有其他选择。”