一些政治家和评论员担心，应对全球变暖会耗尽美国经济并损害国家的竞争优势。但托马斯·弗里德曼在他的新书《又热、又平、又挤：我们为何需要一场绿色革命——以及它如何重振美国》（法拉，斯特劳斯和吉鲁出版社，2008年）中指出，发展绿色和清洁产业是保持经济强国地位的最佳途径。我们请这位《纽约时报》专栏作家弗里德曼解释了他的想法。
您所说的标题又热、又平、又挤是什么意思？
它指的是三个巨大的地震事件的汇合。第一个是全球变暖。第二个是我所说的全球变平：世界各地中产阶级的崛起，他们越来越多地拥有美国式的能源和消费模式、需求和愿望。“挤”指的是全球人口增长。这些事件就像三股火焰汇聚在一起形成了一场熊熊大火，而这场大火正在引发一系列问题。
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您说发展绿色产业是国家安全的当务之急，绿色是新的红、白、蓝。您能解释一下吗？
清洁能源将成为世界范围内的一种普遍能源——就像坦克、飞机和核导弹在冷战时期一样。在清洁能源和清洁技术领域取得领先的国家将成为21世纪的经济和战略领导者。如果我们在该产业中取得领先地位，我们将产生创新、竞争力、尊重、安全和突破，以帮助世界。这样做，我们将使自己更受尊重、更强大、更安全、更具创业精神、更富有和更具竞争力。
您主张彻底改革我们的能源系统。为什么需要如此 drastic 的措施？
如果您不系统地做事，您最终会在爱荷华州生产玉米乙醇，并认为您解决了问题，而您所做的只是抬高了食品价格，并鼓励更多人在亚马逊地区种植棕榈油。现在我们有一个系统。它是肮脏燃料系统。在您家一英里范围内，您可能可以找到一个加油站……
实际上，一个街区。
没错，所以这个系统运行良好，它可以将肮脏的燃料从油井输送到油轮，再到炼油厂，再到您的社区，最后进入您的汽车。当然，我们现在知道，这样做也会破坏环境，增强石油独裁政权的力量，导致生物多样性丧失等等。我们必须用清洁燃料系统取代该系统。
那么，我们需要什么来开始改变这个系统？
我们目前还没有的创新性突破。如今我们在能源领域缺乏的是一个真正的市场，该市场可以鼓励10万个曼哈顿计划在10万个车库中进行，并产生10万个想法。
如何建立一个奖励创新的市场？您必须通过两种方式来塑造它。一种是正确的价格信号。我们必须对碳征税，这种税收是长期的、固定的和持久的。这样，那10万名发明家就知道，如果他们真的取得了突破，即使欧佩克降低油价，也不会将他们淘汰出局。第二件事是重写我们公用事业的规则，就像人们在加利福尼亚州和爱达荷州开始做的那样。具体而言，公用事业公司必须根据节省的瓦特数而不是售出的千瓦数获得报酬。
但是，竞选公职的政治家如何推销新的汽油税呢？
假设您正在参加竞选。假设有这样一场辩论，您的对手说：“我的对手弗里德曼先生又来了。又一个主张增税和支出的自由主义者；现在他又要征收能源税了。他从未见过他不喜欢的税；现在他想对您的汽油征收更多税。” 我会说：“让我们把一件事弄清楚。我的对手和我，我们都赞成征税。我只是更希望我的税款进入美国财政部，而他不介意他的税款进入沙特、俄罗斯或委内瑞拉的国库。不要自欺欺人，我们没有在这里[用我们现有的能源系统]缴税。” 如果你赢不了这场辩论，你就不应该从政。
那么，普通公民可以做些什么来帮助缓解炎热、扁平且拥挤的地球所带来的问题呢？我的口头禅一直是“改变你的领导人，而不是你的灯泡”，因为领导人制定规则。规则塑造市场。市场以我们需要的速度、范围和规模为您带来创新。
注：本文最初的标题为《绿色致富之道》。