福克斯棒球评论员蒂姆·麦卡弗是一位退役的棒球捕手，他作为电视分析员的工作最近使他入选了棒球名人堂的播音员名人堂。 他在该运动中占据了电视界的顶峰位置，球迷要么爱他，要么恨他。
如果麦卡弗真的想被更多人喜爱和憎恨，那么没有比在国家电视台，在红雀队对酿酒人队的棒球比赛中，将气候变化与美国的全民消遣联系起来更好的方法了。 在周六下午两记勉强飞过外野墙的本垒打之后，麦卡弗提出了以下观点：
“这尚未得到证实，但我认为最终将被证明，现在的空气更稀薄了，过去 50 年世界各地都发生了气候变化，我认为这是现在棒球比我记忆中飞得更远的原因之一。”
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麦卡弗的现场搭档乔·巴克以半开玩笑地拿阿尔·戈尔开玩笑的形式提供了同行评审。 比赛继续进行。 博客界一片哗然。
DeadSpin 的一位博主称麦卡弗的言论是“今天电视广播中说出的最愚蠢的事情之一”。 可以预见的是，像 Watts Up With That? 这样的气候变化否认者网站充斥着评论。 对数十个网络项目的搜索发现很少有支持麦卡弗的观点，而拥有广播权的大联盟棒球似乎已迅速行使其版权，从众多网站上撤下了视频片段。
但是，气温升高和空气稀薄真的会导致更多本垒打吗？ 还是只是一位老播音员在凭空捏造事实？
罗伯特·阿代尔是耶鲁大学的一位退休物理学教授，几年前，他的著作《棒球物理学》因对曲线球为什么会弯曲以及指节球为什么会摆动给出学术解释而声名鹊起。 他计算出，气温升高两度将使 400 英尺的本垒打球增加一英尺的距离，本垒打的几率增加约 1.75%。 随着这种升高，罗杰·马里斯史诗般的 61 个本垒打赛季可能会变成 62 个。 而职业生涯 17 年只击出两个本垒打的瘦弱的勇士队游击手拉斐尔·贝利亚德仍然只会击出两个本垒打。
美国国家科学院估计，过去一个世纪全球气温上升了约 1.4 华氏度，其中约三分之二的升幅是在乔治·布雷特在一个赛季中击出 .390 安打率之后出现的（对于公众而言，那是 1980 年）。
另一位科学家，不列颠哥伦比亚大学的西蒙·多纳注意到，在 1998 年特别炎热的夏季，本垒打产量急剧上升。 但事实证明，对马克·麦奎尔、巴里·邦兹和萨米·索萨等重击手产生明显人为影响的，普遍认为是类固醇和其他提高运动成绩的药物，而不是天气。
这对宾夕法尼亚州立大学气候学家迈克尔·曼恩来说并不新鲜，他是《曲棍球棒与气候战争》的作者。 他经历了因其气候工作而遭受的人身攻击和科学辩护，他的气候工作也涉及体育运动：曼恩将近期全球气温图表的急剧上升比作曲棍球棒。
作为一位因将气候变化与大型木制体育器材联系起来而遭到抨击的人，曼恩通过电子邮件表示，他“确实觉得最近的棒球/世界气候变化争论有点可笑”。
曼恩还对麦卡弗的理论提出了严厉批评，称造成气候变化的碳排放甚至可能会降低本垒打的数量。 “如果有什么不同的话，人为的碳排放和全球变暖应该会使大气稍微变重，因为我们正在将原本困在固体地球中的碳释放到大气中（以二氧化碳的形式），而温暖的大气将容纳更多的水蒸气。 二氧化碳和水蒸气都会（轻微地）增加大气质量。”
变化的大气可能只是影响本垒打击球手的无数因素中的一个小角色。 几位棒球数据分析师已经分析了现在和一个世纪前的身高和体重列表。 根据当时的阵容列表，1910 年，大联盟击球手的平均身高为 5 英尺 9 英寸，体重为 170 磅。 2010 年，这些数字增长到 6 英尺 1 英寸和 205 磅。 棒球运动员的身材变得越来越高大强壮。 饮食、训练和比赛条件得到改善，球棒和棒球是精密制造的，投手土墩被抬高和降低，好球区缩小和扩大。 在我们甚至谈到类固醇之前，就有足够的变量来制造对气候变化和本垒打的合理怀疑。
科学界普遍认为，我们正在经历可能具有灾难性气候变化的首批影响。 前捕手提供的不可靠证据不太可能有助于证明这一点——即使麦卡弗最终可能成为福克斯历史上第二位承认气候变化的名人（第一位是荷马·辛普森）。 体育记者称捕手装备为“愚昧工具”是有原因的。
彼得·戴克斯特拉是 DailyClimate.org 的出版商，也是 30 支大联盟球队中的 29 支球队的忠实球迷，尤其是波士顿的那支。 DailyClimate.org 是一家报道气候变化的非营利新闻服务机构。