中东大部分地区已经饱受酷暑煎熬，那里的夏季是地球上最炎热的夏季之一，但是，有时，极高的气温和难以置信的湿度结合在一起，会将情况推向几乎难以置信的程度。
例如，在今年七月下旬，一场大型热浪与天文数字般高的湿度相结合，使伊朗的 Bandar Mahshahr（靠近波斯湾北部海岸）的热指数达到了令人难以置信的 163°F。
如此强烈的热度和湿度会超出即使是健康人体应对的能力，并且可能对老年人和体弱者造成致命威胁，正如最近其他重大热浪所表明的那样，例如 2003 年席卷欧洲或 2010 年席卷俄罗斯的热浪。
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如果地球大气层中吸热温室气体的累积持续不减，那么这些最糟糕的热浪可能会变得更加普遍，并在波斯湾地区达到新的、难以想象的高度，一项新的研究在《自然·气候变化》杂志上详细介绍。
麻省理工学院的研究合著者埃尔法蒂·埃尔塔希尔在一封电子邮件中表示，“温室气体排放的‘一切照旧’情景可能会在中东地区和地方层面造成严重的气候变化影响”。
热量和湿度
强热浪与全球变暖之间存在一些最明显的联系，因为地球平均温度的稳步上升使更有可能出现更多和更热的极端天气。 即使是现在，科学家也可以说，某些热浪的发生变得更有可能，这是由于地球迄今为止经历的气温上升。
中东地区的热浪往往会让人联想到干旱的沙漠景观在无情的阳光下炙烤，带来强烈但干燥的热量。 虽然内陆地区确实如此，但由于地理因素的汇合，沿海城市可能会经历极端的热量和湿度，这将使佛罗里达州的夏季显得十分温和。
中东地区的夏季通常以广泛的高气压和下沉气流为特征，这使天空晴朗，并使气温飙升。 与此同时，海湾的极温暖水域（部分原因是其相对较浅）和高蒸发率，会积聚湿度，当风向正确时，湿度会影响沿海地区。
当湿度发挥作用时，它会阻碍人体应对热量的自然机制：汗液。 温度和湿度的结合可以用所谓的湿球温度来表示，这实际上是“闷热”程度的衡量标准。 如果该温度达到约 95°F，人体可能难以通过蒸发汗液来冷却自身。
目前，在当前气候条件下，湿球温度很少超过约 88°F，尽管它可能会（并且在 2015 年的热浪期间确实如此）在海湾地区超过。
但这项新研究使用了专门针对海湾地区的高分辨率气候模型，发现如果温室气体排放量继续按目前的速度增长，热浪将能够超过 95°F 的湿球温度，并且在本世纪最后三十年中将会发生几次。
面临风险的人群
可能出现此类极端情况的一些地区包括 Bandar Mahshahr；沙特阿拉伯的宰赫兰；卡塔尔的多哈；以及阿拉伯联合酋长国的迪拜和阿布扎比。 这些地区中的一些地区在近几十年中经历了巨大的增长，这意味着未来可能会有大量人口面临风险。
红海以外的地区可能会出现稍低但仍然强烈的热浪条件。 这包括麦加，一年一度的朝觐地点，这是所有穆斯林都要进行的宗教朝圣活动，作者指出，当该活动在夏季举行时，这引起了人们对未来朝圣者的担忧。
“我很惊讶地看到，今天这些热浪已经如此炎热和潮湿，以及在本世纪内情况可能变得多么危险，”瑞士苏黎世联邦理工学院的大气科学家克里斯托夫·舍尔在一封电子邮件中说。 舍尔没有参与这项研究，他在同一期刊上发表了一篇关于该研究的评论文章。
埃尔塔希尔和他在洛杉矶洛约拉马利蒙特大学的同事杰里米·帕尔还研究了如果采取折衷的减缓措施，即减缓排放但不是在最积极的条件下会发生什么情况。 情况大相径庭，即使到本世纪末，情况也保持在 95°F 以下。
但是，如果减缓行动未能使排放增长保持在低得多的路径上，埃尔塔希尔和帕尔将该地区未来的气候描述为：“西南亚许多地区未来气候的一个合理的类比是红海非洲一侧北部阿法尔沙漠目前的气候，该地区由于其极端的气候而没有人永久居住。”