一个由癌症研究巨头组成的国际合作组织旨在培养 1000 个新的细胞系供科学家研究——这可能仅仅是个开始。
人类癌症模型倡议于 7 月 11 日宣布了其试点项目，并计划在 3 年内完成最初的 1000 个模型。该倡议的成员包括位于马里兰州贝塞斯达的美国国家癌症研究所 (NCI)；位于伦敦的英国癌症研究中心；位于英国欣克斯顿的惠康信托桑格研究所；以及位于荷兰乌得勒支的 Hubrecht 类器官技术公司。
NCI 癌症基因组学中心负责人路易斯·斯陶特表示，最初的 1000 个细胞系的目标将大致使全球可用的癌症细胞模型数量翻倍。但是，如果试点进展顺利，该项目将产生数千个模型。斯陶特估计，研究人员需要大约 10,000 个模型才能完全捕捉到相对常见的癌症遗传亚型的多样性。“我们是否真的会深入研究这一点很大程度上取决于试点的细胞系有多么容易获得和有价值，”他说。
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现实的反映
该倡议的模型将比大多数可用的细胞系提供一些改进。每个细胞系都将与有关供体患者的临床数据以及他们对治疗的反应相匹配。该项目还将使用尖端技术来生成其模型，其中包括称为类器官的 3D 培养物，以及已重新编程为在培养物中无限期生长的细胞。
希望这些特征能够更好地反映人类癌症，使这些细胞能够用于模拟疾病、筛选新药并确定哪些治疗方法适合哪些癌症。
伦敦大学学院的组织工程师 Umber Cheema 表示，该倡议是将不同研究小组的协议和专业知识联合起来的绝佳机会。“在不同国家/地区的不同人研究其特定模型方面，一直有点脱节，”她说。“我们有很多可以互相分享的东西。”
桑格研究所的癌症研究员 Mathew Garnett 表示，试点项目将使该倡议的成员有机会解决其协议中的缺陷，寻找使其流程更便宜、更有效的方法。一个主要的障碍可能是建立一个能够收集样本（和知情同意书）并将样本快速送至研究实验室以生成模型的诊所网络。
在 NCI，人类癌症模型倡议将与另一项努力相结合，以创建大量在小鼠体内生长的人类癌细胞。斯陶特说，从该项目生成的细胞系将被送入癌症模型倡议中。
NCI 还对探索其他细胞模型衍生方法感兴趣——这是癌症研究中的一个热门领域。斯陶特指出，各小组正在努力寻找难以生长的癌细胞（如淋巴瘤）的最佳条件。其他小组正在尝试改进当前的模型，使其更好地反映肿瘤的自然环境。例如，Cheema 的小组在 3D 培养物中培养细胞，这些培养物再现了肿瘤环境的某些方面，甚至包含一个基本的血管系统。她的团队希望改进这项技术，以便它可以用来确定个人的癌细胞是否可能发生转移，或者对给定的疗法产生反应。
“那里有人拥有自己的特殊方法，”斯陶特说。“我们对所有这些机会都持开放态度。”
本文经许可转载，并于 2016 年 7 月 11 日首次发表。