图片来源：AGU |
火星平原上的线条显示，它们是由冰川冰而不是洪水雕刻而成的。贝尔贝尔·K·卢基塔以南极洲为模型，得出结论，这些槽和鼓丘可能是由冰流形成的。南极海底（在罗斯海，就在罗斯和龙尼冰架附近）的几个区域，最近用声纳成像，与卡塞峡谷和阿瑞斯峡谷的流出通道“惊人地相似”，卢基塔在2月1日出版的《地球物理研究快报》上发表的一篇文章中写道。
与南极洲一样，冰流留下的通道似乎“接地”在曾经充满火星北部平原的假想海洋的海岸线以下（见上图）。这些通道也向下游倾斜，这是冰流的典型特征，冰流可以向上推斜坡。这种沟槽痕迹不太可能是由流动的水造成的，因为即使在大规模洪水期间，水也不能在长距离内向上流动。
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卢基塔是亚利桑那州弗拉格斯塔夫美国地质调查局的地质学家，她推测冰是在地下融化的，这可能是由于行星大气压的变化，或者是由于卡西峡谷附近的塔尔西斯火山的加热所致。融化的水会像间歇泉一样喷出并再次冻结，不断堆积，直到它可以形成冰流。她还认为，另一个可能的来源是可能位于塔尔西斯隆起上的冰盖。
卢基塔的最终结论是，大规模的灾难性洪水可能不是雕刻火星表面的必要条件：较小的洪水可能导致冰流不可阻挡地流过碎片和尘埃，就像南极海底的冰流一样。