在互联网速度方面，美国一直明显落后于其他国家。韦伯分析公司 Akamai Technologies 最近的一份报告显示，我们排名第 14 位，远远落后于领跑者韩国，也落后于香港、日本和罗马尼亚等国家。关于更快宽带的症结在于：谁来为此买单？电信公司一直不愿投资基础设施，除非他们确信对额外速度有需求。就美国消费者而言，他们一直满足于将大部分互联网使用 направлять 电子邮件和社交网络，这些网络在正常的宽带速度下运行良好，并且他们不愿意为更快的服务支付额外费用。
学习场所是例外。大学和研究机构一直在寻求更快的比特流。“我们认为，如果没有千兆速度，我们的研究人员将会落后，”联邦通信委员会前政策顾问伊莉丝·科恩说。科恩和布莱尔·莱文曾帮助制定 FCC 的国家宽带计划——一项国会授权的计划，旨在确保所有美国人都能接入宽带——他们正在领导一个由遍布全国的 29 所大学组成的团体，试行每秒千兆互联网连接的网络。该组织，大学社区下一代创新项目（更常被称为 Gig.U）包括杜克大学、芝加哥大学、华盛顿大学和亚利桑那州立大学。
今天美国的平均互联网速度为每秒 5.3 兆比特，因此 Gig.U 的互联网速度将比今天可用的速度快很多倍，允许用户在不到一分钟的时间内下载相当于两部高清电影的内容，并观看没有像素化或其他中断的流媒体视频。相比之下，韩国的平均互联网速度为每秒 14.4 兆比特，该国已承诺到 2012 年将每个家庭连接到每秒千兆的互联网。
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美国的千兆网络将因站点而异，具体取决于不同的互联网服务提供商为满足 Gig.U 成员的不同需求而提出的方法。“我们所有的成员都专注于下一代网络，尽管有些成员需要的速度将超过千兆，而另一些成员则需要的速度会更低，”科恩说。Gig.U 的信息征询期将持续到 11 月，以征求当地服务提供商升级到更快网络的想法。这些想法最终将由 Gig.U 成员以及任何对该项目感兴趣的非营利组织和私营部门公司资助。Gig.U 旨在通过鼓励研究人员（包括学生和教授）开发可以利用超快数据传输速率的新应用程序和服务，来加速下一代网络在美国的部署。