风能产业正在增长，字面上是这样。美国风能开发商正在安装越来越大的涡轮机，其发电能力是其前代产品的两倍，并为该国新的地区开放了风能开发。
这一趋势正值该行业的关键时刻。联邦补贴——生产税收抵免将在年底结束。但与以往补贴枯竭时风能开发停滞不前的情况不同，行业代表预测只会小幅放缓。
美国风能协会 (AWEA) 是一个贸易组织，其研究与分析副总裁约翰·亨斯利表示：“我们有信心我们将继续成为最具竞争力的能源形式之一。”
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乐观前景的原因之一是：涡轮机技术得到改进。今天，只有六个陆上项目的总装机容量为 767 兆瓦，采用的是发电能力为 3.5 兆瓦或更高的涡轮机。今天的大部分涡轮机的容量在 2 到 3 兆瓦之间。
容量为 3.4 到 3.6 兆瓦的涡轮机占第二季度所有安装量的 14%。据 AWEA 最近的 市场更新 显示，更大涡轮机的订单开始增加。大约 22 个项目的总装机容量为 3,907 兆瓦，据报道在今年第二季度购买了额定容量为 3.5 兆瓦或更高的涡轮机，比 2019 年前三个月增加了 35%。
美国开发商在 2018 年第三季度才开始订购 4 兆瓦的机器。AWEA 报告称，这些涡轮机的订单在第二季度增加到 2,190 兆瓦。
更大涡轮机的优势有几个。更大的涡轮机意味着发电相同量的电力所需的塔架更少，从而降低了项目的成本及其占地面积。亨斯利说，这为该国大湖区、中大西洋和西海岸等开放土地稀少的地区开放了风能。
AWEA 的高级分析师塞莱斯特·万纳说：“4.5 兆瓦的涡轮机可以为过去几年平均涡轮机的两倍多的家庭供电。”
总体而言，新风能项目的管道继续增长。在 2019 年第二季度，大约有 41 吉瓦的新风能容量正在建设中或处于开发的后期阶段，创下了行业纪录。
德克萨斯州继续引领美国风能建设的繁荣。孤星州已经拥有 25.6 吉瓦的装机容量，当地电网运营商最近报告说，今年上半年，那里的涡轮机发电量超过了煤炭（气候电报，7 月 23 日）。AWEA 的数据显示，还有更多的风能即将到来。在德克萨斯州，另有 7.6 吉瓦正在建设中，而 1.4 吉瓦正在进行高级开发。
该行业面临的问题是，在生产税收抵免终止后，增长水平会放缓多少。补贴的结束的影响可能不会立即显现，因为许多公司仍然有资格获得联邦资金，前提是他们在年底前开始建设。
AWEA 预计会出现短期放缓，但预计其他因素最终会推动该行业。其中包括成本下降和强劲的消费者需求。公司购电协议占第二季度所有风能合同的略高于一半。
亨斯利说，最终，该行业受益于最近的政策确定性，PTC 为该行业降低成本奠定了基础。
他说：“我们正在看到我们努力的成果在未来几年内实现。”
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