一项新的研究表明，当涉及到确定巨型鱿鱼和其他大型海洋动物的体型时，人类往往会夸大其词。
一个研究团队比较了25种海洋生物（包括鲸鱼、鲨鱼、鱿鱼和其他巨型海洋生物）的体型科学报告和大众媒体报道，发现大多数动物都比报道的要小。
“讲‘钓鱼故事’是人之常情，”北卡罗来纳州达勒姆市国家进化综合中心的海洋生物学家克雷格·麦克莱恩说。实际上，“我们不擅长在没有实际测量的情况下说出某物的大小。”[鲸鱼专辑：深海巨人]
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体型很重要
据广泛报道，巨型鱿鱼（Architeuthis dux）可以达到约60英尺（18米）的长度。但实际测量表明，这些生物实际上更接近40英尺（12米）长，即使这样也极其罕见，麦克莱恩告诉《Live Science》。
当麦克莱恩的一名学生注意到关于鲸鲨（Rhincodon typus）的报道也存在同样的情况时，研究人员决定对大型海洋动物的报告体型进行系统研究。他们仔细研究了科学文献和大众媒体报道，检查了博物馆藏品，并与专家同事交谈，以追踪研究动物的真实体型测量数据。
研究人员为每种巨型生物创建了一个数据库，其中包含平均和最大报告测量值，正如麦克莱恩所说，“询问一个人的平均身高与询问最高的人的身高大不相同。”
研究人员发现，对于许多这些海洋巨型动物来说，报告的体型被高估了。例如，世界上最大的腹足动物，澳大利亚喇叭螺（Syrinx aruanus），据报道约为35.8英寸（91厘米），但该标本的正确测量值实际上约为28.3英寸（72厘米）。
鲸鲨的最大体型也被夸大了。一些报告称这种动物的长度为65.6英尺（20米），但研究人员表示，其实际体型更可能是61.7英尺（18.8米）。
据报道，最大的大白鲨（Carcharodon carcharias）通常被认为约为23英尺（7米），尽管一些有争议的标本更大，研究人员说。
麦克莱恩说，奇怪的是，杀死人类的鲨鱼的报告长度比仅仅咬人的鲨鱼长得多。一种解释可能是，人们更有可能夸大更致命的动物的大小。或者，可能是较大的鲨鱼更具攻击性。“我们无法深入探讨这一点，”麦克莱恩说。
称量鲸鱼
另一方面，一些研究物种的报告体型相当准确。例如，科学家们知道最大的蓝鲸（Balaenoptera musculus）可以达到约108英尺（33米）的长度，这是因为来自捕鲸业的数据。
其他巨型海洋生物（如日本蜘蛛蟹（Macrocheira kaempferi）或狮鬃水母（Cyanea capillata））的体型更难确定，因为这些报告都是传闻，麦克莱恩说。一些估计认为狮鬃水母约为120英尺（36.6米），这将使其比蓝鲸更大。
人们甚至如何测量巨型鱿鱼或蓝鲸的大小？“这很困难，”麦克莱恩承认。有些动物，比如鱿鱼，只是被冲上岸。对于鲸鲨，研究人员可以在生物体侧面以固定间隔放置激光反射点，并推断出长度。对于蓝鲸，捕鲸者会将动物煮熟以提取脂肪，并根据他们必须使用的锅的数量来确定重量，麦克莱恩说。
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