本周，两项将 governing 世界大部分贸易，并改变全球各国如何利用科学证据制定法规的条约，离实现又近了一步。5月22日，美国参议院批准了一项可能加速跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定（TTIP）和跨太平洋伙伴关系协定（TPP）批准的立法。
公众的注意力一直集中在这些条约的经济影响上：TTIP 是美国和欧盟（EU）之间的条约，而 TPP 是北美和亚洲国家（包括美国、墨西哥、日本、澳大利亚和马来西亚，但不包括中国或印度）之间的一系列条约，这些国家的经济总量约占世界国内生产总值的 60%。但研究人员、行业团体和非政府组织（NGO）正在敦促仔细审查这些条约对科学的影响。
支持者指出，这些协议有可能促进制药领域的研究。批评者说，这些条约可能会削弱各国保护公民健康的能力，以及坚持各国对转基因（GM）生物的特定舒适程度的能力。
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“TTIP 确实完全属于科学和技术政策的范畴，”剑桥马萨诸塞理工学院的科学政策研究员塞巴斯蒂安·普芬豪尔说。“关键在于各国解释科学数据和以他们选择的方式监管风险的主权。”
就 TTIP 而言，欧盟和美国之间的关税已经非常低，以至于对企业的好处预计主要来自法规的协调，这两个集团之间的法规差异很大。欧盟对转基因作物持怀疑态度，限制了可以在那里种植和进口的作物。相比之下，在美国，转基因作物非常普遍，并且普遍为公众所接受。然而，美国在其他贸易领域有更严格的标准：例如，由于担心疯牛病（牛海绵状脑病），它严格限制从欧盟购买牛肉。
竞相触底
一些团体担心，TTIP 等协议可能被用来迫使所有国家采用每个领域监管最宽松的国家的规则。“它建立了一系列监管步骤，无疑将造成竞相触底，”位于瑞士日内瓦的国际环境法中心（CIEL）的律师大卫·阿祖莱说。“我们认为，TTIP 基本上不会为人类或环境带来任何好处，”日内瓦欧洲地球之友的活动家法比安·弗卢斯补充道。CIEL 指出，农用化学工业已经在考虑利用 TTIP 来提高食品中可接受的农药残留水平，推动欧盟采用更高的美国阈值。
其他人则驳斥了“竞相触底”的说法。欧盟委员会表示，协调不必降低监管保护。巴黎高等商学院的律师阿尔贝托·阿莱曼诺曾为欧盟的 TTIP 谈判团队提供咨询工作，他说 TTIP 的目标是创建一个系统，允许监管机构讨论他们的标准何时等效，这并不一定意味着使所有法规都相同，正如许多人假设的那样。他指出，如果法规在某些情况下得到协调，公民将能够推动采用更高的标准——而不是更低的标准。
欧洲制药工业协会总干事理查德·伯格斯特罗姆在布鲁塞尔表示，关于药品将如何受到监管机构对待的更大程度的明确性将对制药研究有利。这也可能意味着药物更快地到达患者手中，因为公司将不再需要分别向美国和欧盟监管机构申请，这个过程可能涉及成本高昂且耗时的测试，特别是对于儿科药物。“我对围绕 TTIP 的辩论感到惊讶和非常沮丧，”他说。
围绕贸易协定的另一个担忧是，如果这些协定获得批准，它们将包含一个被称为投资者与国家争端解决机制的法律框架，这将允许公司起诉政府并推翻立法。因此，如果政府认为限制某种化学品在健康方面的使用是不合理地限制了公司在条约中规定的贸易，那么公司可能会限制政府监管该化学品的能力。条约的反对者担心，争端条款也会阻止政府首先通过严格的立法。
普芬豪尔说，北美自由贸易协定（NAFTA）和其他此类协定的历史充斥着此类案例。制药公司礼来公司目前正在根据 NAFTA 起诉加拿大，此前加拿大政府以临床试验数据解释存在争议为由，宣布该公司两种药物的专利无效。公司还试图利用 NAFTA 迫使加拿大允许有毒废物出口，并在汽油中添加一种加拿大监管机构声称危险的添加剂。
普芬豪尔指出，这些案件都围绕着对科学知识的解释。事实上，非政府组织、律师和政府都同意的一件事是，科学家应该关心贸易协定。“TTIP 将改变跨大西洋科学合作的进行方式，”阿莱曼诺说。
并且可能没有必要反对这些协议。阿莱曼诺说，在阴郁和支持自由贸易的政府的背景下，即使这项特定的贸易谈判破裂，作为一种理念，“TTIP 将会持续存在。”
本文经许可转载，并于首次发表于 2015 年 5 月 26 日。