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陆生脊椎动物的出现是地球生命进化中的一个里程碑事件。
几十年来，稀少的化石记录模糊了人们追溯这些陆生四足动物从其鱼类祖先演化而来的步骤的努力。
过去 15 年里发现的化石填补了故事中的许多空白，并彻底改变了人们对四足动物进化、多样性、生物地理学和古生态学的认识。
这些最新发现表明，四足动物的许多特征是在它们仍然是水生生物时进化出来的。它们还揭示了该类群的早期成员比以前认为的更加专业化，并且在地理和生态上分布更广泛。