关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业： 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
美国国家航空航天局 (NASA) 表示，国际空间站上唯一的马桶在停摆一周后再次开始工作，但尚未达到 100% 的状态。
问题是：一个分离液态废物的泵发生故障，迫使空间站的三名宇航员扮演起了太空管道工的角色。
美国国家航空航天局发言人妮可·克劳蒂埃说：“他们更换了许多硬件部件”，并指出，“它仍然没有在最理想的意义上工作。” 她说，为了保持泵的压力，宇航员（俄罗斯宇航员谢尔盖·沃尔科夫和奥列格·科诺年科，以及美国国家航空航天局宇航员加雷特·赖斯曼）必须在每次冲水三次后手动加水。她说，最终维修可能会在下周进行，届时“发现号”航天飞机计划抵达，带来马桶硬件礼物。
上周末，宇航员短暂地切换到停靠在空间站的俄罗斯“联盟号”飞船上的马桶，该马桶用于返回地球的飞行，容量为几天。他们还一直在与连接到马桶并绕过泵的袋状“环形收集器”作斗争。
太空从来都不是找浴室的最容易的地方。在微重力下，尿液形成漂浮的球体，粪便没有力量将它们与臀部分离。太空马桶使用风扇产生气流，将尿液拉入排水管，以便回收或从飞行器中排出。
排出液态废物过去曾引起问题。1984 年，“发现号”航天飞机上的尿液收集系统不得不关闭，因为形成了一个尿冰柱，如果它一直存在并在重返大气层时脱落，可能会损坏航天器的隔热瓦。
但尿液排放系统显然有其粉丝（原因不仅仅是显而易见的）：在 1977 年发表的一次采访中，阿波罗号宇航员拉塞尔·施威卡特称日落时分排放液态废物是“轨道上最美丽的景象之一”。他说：“当东西出来，当它撞击出口喷嘴时，它会立即闪烁成一千万个小冰晶，几乎呈半球形散开……就像一束火花，几乎是，” “这真是一个壮观的景象。”
然而，排便显然不那么壮观。阿波罗模块没有隐私，更不用说浴室了。当施威卡特或他的一位训练有素的同事感到生理需求时，他们会将塑料袋贴在臀部。
施威卡特告诉 ScientificAmerican.com：“你只是带着屁股上的袋子到处漂浮一会儿做事情。” 然后是去除粪便的任务（记住没有重力？），同时不要将其散布得到处都是。施威卡特说，总而言之，这个过程大约需要一个小时。
但这似乎比另一种选择——在装有“粪便收集系统”（一种紧身弹力百慕大短裤）的宇航服中排便要好。换句话说，就是一个高级尿布。施威卡特说他从未使用过。
他说，1973 年发射进入轨道的天空实验室是美国第一个真正的太空马桶。
航天飞机仍然携带“阿波罗袋”，以应对紧急情况，例如 1984 年的冰柱事件。
施威卡特说：“即使出现故障，今天使用失重卫生间的生活也比过去容易。”