你和我素未谋面，但我感觉好像已经认识你了。你非常聪明。事实上，高于平均水平。当你的目标摆在眼前时——无论是按时完成工作项目、撰写学期论文，还是把晚宴派对的细节安排妥当——你都确信自己会胜任。
我也是。问题是，我们常常对我们过度自信的自我评估大错特错——而且我们对这种无知视而不见，因为我们无法全面地了解自己，正如心理学家大卫·邓宁、奇普·希思和杰里·M·苏尔斯在他们的文章《不完美的画面》中所解释的那样。我们混乱的思维损害了我们日常生活中成千上万个决定，影响着我们的健康、教育和工作场所的互动。可笑的是（至少事后看来），当我承诺在“短短几天内”将作者最初的 35,000 字的论文改编成这期杂志的 3,500 字的故事时，我就成为了这一原则的化身。几个星期后，毫不惊讶但仍然友好的邓宁和他的同事们终于看到了这份编辑稿。请翻到第 20 页查看结果。
对这种令人尴尬的失败的回忆很容易一笑置之。但是，那些骇人听闻的，甚至是创伤性的，已经深深烙印在我们大脑中的事件呢？它们可能会在我们的清醒时刻和噩梦中萦绕多年，如果我们能与它们和解的话。如果我们能够简单地删除这些精神上的污点呢？在我们关于“擦除记忆”的封面故事中，从第 28 页开始，神经科学家 R·道格拉斯·菲尔兹报道了研究如何创造“完美无瑕的头脑”。这项工作能否成为焦虑文化的慰藉——还是会让我们走上麻木的道路，像《美丽新世界》那样，反射性地用药丸来解决我们的问题？
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顺便说一句，关于认识你，我并不是完全在开玩笑。过去，我们曾邀请读者注册成为顾问 (www.sciam.com/feedback/)。现在，为了回应反馈，我们添加了两个新功能：第 19 页的值得关注的活动日历，以及“询问大脑”，专家在第 94 页回答您关于心理学和神经科学的问题。我们还扩大了神经科学家维拉亚努尔·S·拉马钱德兰和黛安·罗杰斯-拉马钱德兰广受欢迎的“幻觉”专栏，从第 16 页开始。当然，我们认为您会喜欢它们——但如果您告诉我们，我们在自我评估方面过于自信，我们会尽量理解。