杰拉德·皮尔，《大众科学》的前出版人，他帮助重塑了这本杂志并重新定义了现代科学新闻的时代，于9月5日去世，享年89岁。死因是今年二月他中风后遗留的并发症。
尽管皮尔从未正式学习过科学——他以优异的成绩毕业于哈佛大学，主修历史——但他对全球科学素养的影响怎么强调都不过分。在1940年代的六年里，他曾在《生活》杂志担任科学编辑，读者人数达数百万。然后在1947年，他与同事记者丹尼斯·弗拉纳根和唐纳德·H·米勒以及一群投资者购买了《大众科学》。这本已经历史悠久的杂志自1845年以来就发表了关于发明和发现的报道，但其新所有者有更宏伟的计划。
作为出版人的皮尔、作为编辑的弗拉纳根和作为总经理的米勒将这本杂志改造成一本更成熟、更权威的月刊，其中的专题文章通常由这些学科的专家撰写，但目标读者是受过教育的普通大众，而不是纯粹的专业人士。这种《大众科学》的新模式被证明非常成功，尤其是在所谓的“太空竞赛”国际技术竞争时代，皮尔见证了该杂志的读者群在1970年代的增长。
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杰拉德·皮尔坚信，全世界都应该参与并分享科学事业的益处。因此，他积极寻求美国境外的合作伙伴，以在其他国家和语言出版《大众科学》。部分归功于他的倡议，《大众科学》如今在18个国家出版发行。作为《大众科学》的出版人，皮尔成为了科学亲善的巡回大使，他有时还会邀请杂志的其他工作人员加入他：资深员工深情地回忆起1970年代后期，皮尔带着全体员工前往当时的苏联和中国的旅行。
对于皮尔来说，科学理性也应该成为政治改革和良好治理的灯塔。例如，在整个1970年代，该杂志发表了一系列文章，主张国际核裁军和重新评估相互确保摧毁的政治。
1984年，皮尔卸任日常出版人职务，转任《大众科学》董事长，并继续担任了十年。尽管如此，他仍然继续写作和谈论科学。在此期间，他撰写了《科学时代：20世纪科学家的发现》（2001年）和《只有一个世界》（1992年），并与人合编了《勒内·杜博斯的世界：他的著作集》（1990年）。（这些书与他早期的作品《为了人类的科学》（1962年）和《历史的加速》（1972年）一起出版。）
此外，皮尔一生中还担任过许多其他重要职位，包括美国科学促进会主席，以及美国自然历史博物馆、亨利·J·凯泽基金会和梅奥诊所的董事会成员。
我们这些有幸认识或见过杰拉德·皮尔的人现在都为失去他而感到悲伤。他是新闻界的里程碑式人物，他对科学发展的贡献，无人能及。