2015年，莉莎·莫尔盯着一系列卫星图像，心烦意乱。前后对比的图片显示，伊斯兰恐怖组织ISIS如何使用炸药和推土机破坏了叙利亚古城巴尔米拉。巴尔米拉是沙漠中的绿洲，在公元一世纪和二世纪曾是文化交流的场所，蕴含着许多文明的印记。
“看到这种蓄意的破坏，我决定采取行动，”莫尔说，她是英国布里斯托西英格兰大学的地貌学家。“我不是律师，我不能做任何医疗方面的事情，但我了解岩石。”
莫尔专门研究岩画和岩石退化，她现在正在领导一项开创性的举措，旨在量化和编目中东遗产遗址中子弹对岩石的冲击。最终目标是为保护或修复此类遗址的工作提供信息。
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英国牛津大学的濒危考古学专家罗伯特·比尤利说，通常情况下，人们会从整体上看待冲突对一个遗址的影响，而不是单独的破坏。“对正在发生的事情进行科学研究非常重要，”他说。“如果没有科学依据，人们可能会说，‘我们直接在上面涂一层水泥就行了，它会没事的’。但它不会没事。”
卫星图像已被广泛用于识别冲突地区的破坏，例如叙利亚和利比亚。但是，关于弹道损伤后石质结构如何风化的信息却很匮乏，尽管古代遗址通常是冲突的受害者，并且这种情况已经持续了几个世纪。
“我看到有些事情需要做，然后组建了一个团队，”莫尔说。
弹道考察
莫尔的五人团队由一位古生物学家、两位地貌学家、一位遗产专家和一位考古学家组成，他们在9月从对约旦南部文化遗产地瓦迪拉姆的考察中返回。
瓦迪拉姆是岩画、雕刻和考古遗迹的所在地，这些遗迹记录了数千年的人类居住史，并且留有新旧冲突的伤痕。岩石的物理特性或岩性也与叙利亚等地区相似，在这些地区，安全问题使得研究人员无法进行考察。
该团队希望最终为当地人制定逐步指南，以识别和编目遗产遗址的弹道破坏，以供约旦及其他地区使用。莫尔说，居民可以使用信息表记录并交流他们的发现，或者通过电子邮件或应用程序将图像发送给研究人员。
但是，研究人员必须首先确定哪些石头特性对于跟踪弹道损伤和环境退化最为重要。“如果没有高水平的科学理解，我们就无法简化到那个程度，”莫尔说。
瓦迪拉姆的子弹破坏跨越了几十年，从20世纪初的游击战到最近几个月AK-47机枪造成的破坏，据信是人们用岩石进行目标练习造成的。
几十年来，弹药发生了变化，它们造成的危害程度也发生了变化。弹道打击后风化加剧的程度取决于多种因素，包括武器类型、岩石成分和气候。例如，莫尔的团队在2017年的一项研究中发现，0.22口径枪的子弹改变了石头对水分和温度变化的反应方式，加剧了退化。
比尤利说，这种退化可能与最初的子弹一样有害。“风、雨、冰冻、干燥，你会开启更多破坏的可能性，”他说。但是，这些影响尚未得到充分研究。
沉积研究
在为期一周的约旦考察期间，莫尔和她的同事收集了岩石表面硬度、电阻率和渗透率的数据，包括在撞击点和未受损的岩石上。他们会将这些数据与表面形态的3D图像相结合，以计算撞击的大小、深度和形状，以及沿表面延伸的裂缝。
在莫尔的实验室里，研究人员将向岩石射击，以测试不同武器的子弹撞击造成的微应力，并将结果与数据进行比较，以找出哪些武器造成了哪些破坏，以及这种破坏如何在岩石中显现出来。
但是，即使拥有丰富的实地数据，也很难准确确定是谁在何时向这些遗址开枪。该团队的地质学家凯琳·格鲁姆说，历史冲突是瓦迪拉姆部分破坏的可能原因，她过去两年一直在该地工作。但是，许多撞击，例如最近的AK-47破坏，已知是破坏行为。研究人员还采访了当地居民，以缩小时间范围并确定可能的射击者。
南非开普敦大学的地理信息学家海因茨·鲁瑟说，他没有听说过其他研究人员进行这样的弹道研究。鲁瑟说，能够量化冲突对遗产遗址的破坏程度将非常重要，他领导的一个项目创建非洲遗产遗址的数字模型。他说，许多建筑物都受到战争的影响或被摧毁，但很少考虑部分损坏。
纪念伤疤
但是，遗产保护不仅仅是科学理解。莫尔的团队表示，保护工作需要当地居民的支持，并应考虑他们的意愿。
一些居民认为，某些子弹破坏不应修复，而应作为对破坏行为的警告或作为对造成破坏的冲突的提醒。
伦敦大学学院的考古学家雷切尔·金说，子弹撞击事件周围有当地的故事和知识，这会影响到遗址的保护方式，她是考察队的一员。
穆罕默德·德马扬·扎拉比亚的家族自19世纪初就居住在瓦迪拉姆。作为一名导游，扎拉比亚曾参与一项美国项目，旨在管理和推广约旦的文化遗产资源。扎拉比亚致力于在该遗址建立当地岩画和铭文的数据库，并帮助莫尔及其团队收集有关子弹破坏的数据。他认为，弹道研究对社区具有价值，因为它突出了子弹破坏的程度并劝阻了破坏者。
格鲁姆希望培训约旦的研究人员和居民，使用她的团队希望在该国和该地区其他地方开发的快速评估技术。然而，尽管他们已经在与政府合作（这是必要的，因为瓦迪拉姆是保护区），但该团队正在等待更具体的结果，然后才正式尝试与政府合作，将其研究扩展到其他遗址，并建立培训当地人识别遗产破坏的举措。（《自然》杂志未能就此报道联系约旦文物部。）
格鲁姆说：“你不能在没有社会宣传、人种学和地质学的情况下，理解诸如遗产的物理破坏这样复杂的事情，它处于非常不同的社会背景和与之相关的保护之中。”
本文经许可转载，并于2018年12月3日首次发表。