上次我们见面时，主题是运动表现提升。我谈到了提高比赛水平的方式，包括手术、幸运的基因，当然还有“卡恩塞科之水”，也称为合成代谢类固醇。那篇专栏文章认为，许多世界级运动员都是怪胎——是的，是天生的怪胎，但仍然是怪胎。实际上，他们利用了由自身身体而非认识一位非常优秀的药物化学家的朋友的朋友生产的增强性能的物质。
我将在此简要地继续探讨这个话题，因为在那篇专栏文章即将付印的几天内，爆出了与该主题直接相关的新闻。在代表球员的工会游说后，美国国家橄榄球联盟已同意进行一项研究。这项调查将试图确定橄榄球运动员是否自然而然地拥有大量可以使人身材魁梧的化合物，他们代表了曾经繁荣的克洛维斯前北美巨型动物群的最后残余。
正如《纽约时报》4月21日报道的那样，“工会表示，橄榄球运动员由于身材高大，可能具有较高水平的天然生长激素[HGH]，并且可能面临假阳性的风险。” 在这一点上，联盟官员大概会站在椅子上以提高在橄榄球领域中算作阳性测试结果的HGH水平。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
所有这些都使我想起了上次我提出的问题：“如果禁用使用兴奋剂的人，那么也应该禁止携带增强性能的突变基因的人吗？” 换句话说——我不知道这个问题的正确答案——为什么一个人拥有一个产生大量激素的身体是可以的，但拥有一个产生大量激素供注射的朋友却不行？
说到激素和注射，您看过“阴茎博物馆”吗？ 作为澳大利亚第18届悉尼双年展的一部分，这个昆虫生殖器3D模型系列是哥伦比亚裔艺术家玛丽亚·费尔南达·卡多佐的博士项目。
她之前的成名之作是重现19世纪风格的跳蚤马戏团，这反过来又是一项不小的任务。 澳大利亚广播公司（ABC）网站上的一篇博客文章引用卡多佐的话说：“训练跳蚤是人生中最困难的事情之一，花了六年时间，需要很大的耐心，没有人知道如何再训练跳蚤了。” 实际上，从每天乘坐地铁携带小狗的乘客数量来看，纽约市地铁系统每天仍然在训练跳蚤，原因可能与帕丽斯·希尔顿对我们文化的影响有关。
根据ABC的文章，当卡多佐在关于跳蚤的文献中发现关于昆虫阴茎的这句话时，她受到了启发，开始进行生殖器官项目：“重要的不是大小，而是形状。” 实际上，一些昆虫的阴茎配备了倒钩，使安家的雄性能够抓住先前求婚者的精子包并将其从雌性体内取出。 我建议将这些倒钩称为“戴绿帽者”。
说到用于传递信息的轴状设备，您最近去过英格兰的坎伯兰铅笔博物馆吗？ 它自诩为“适合全家人的绝佳全天候景点”，尽管我认为只有在下雨天需要取消户外庆祝活动时，铅笔博物馆才是最佳的参观地点。 幸运的是，对于铅笔爱好者来说，这里是英格兰。
博物馆的网站推测，大约五个世纪前，坎伯兰当地人在一场猛烈的风暴中首次发现了石墨，这场风暴连根拔起了树木，并挖掘出了大量的碳同素异形体。 牧羊人很快就用这种材料来标记他们的羊。 与此同时，有抱负的作家将石墨棒包裹在羊皮中，制成了简陋的铅笔。 这种动物与工具的关系显然是古老的谚语“他写得像羊一样”的来源。
铅笔在美国的巅峰时期是在20世纪下半叶，当时数百万高中生用他们潮湿的手紧紧抓住2号铅笔，在SAT考试中标记答案。 一些可能考得不好的人仍然通过携带橄榄球来获得羊皮纸文凭。
大众科学在线
在ScientificAmerican.com/jul2012评论本文