科学家表示，一个单一的基因差异可能使人类的克隆过程比绵羊和其他哺乳动物的克隆过程更简单。根据今天发表在《人类分子遗传学》杂志上的一份报告，人类及其灵长类亲属拥有两个活性拷贝的名为胰岛素样生长因子II受体（IGF2R）的基因，该基因可防止胎儿过度生长——这经常阻碍动物克隆的努力。非灵长类动物只有一个该基因的功能性拷贝，这是称为基因组印记现象的结果，该现象有效地沉默了另一个拷贝。因此，这些动物更容易患癌症和与克隆相关的并发症。
杜克大学的基思·基利安及其同事使用称为单核苷酸多态性（SNP）的独特遗传标记来测试人类中是否存在印记的IGF2R，并重建了印记基因的进化史。该团队在人类中没有发现任何印记的证据。事实上，结果表明，灵长类动物及其最亲近的亲属在大约7000万年前就失去了印记基因。相比之下，包括小鼠、绵羊、牛、猪和负鼠在内的其他哺乳动物仍然携带该基因。
基利安评论道：“这是第一个具体的遗传数据表明，人类的克隆过程可能比绵羊的克隆过程更简单。” “300个绵羊胚胎中只有一个能存活，而这些胚胎中多达一半会出现大型后代综合症，这可能会杀死母体和胎儿。由于人类在IGF2R上没有印记，因此如果克隆人类，预计不会发生胎儿过度生长。”
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其他科学家断言，研究作者的结论存在缺陷，他们指出，其他基因可能导致绵羊克隆中出现的问题。“看来一知半解是很危险的，作者们过度解读了他们有趣的结果，”克隆绵羊多莉的伊恩·威尔穆特告诉路透社。“我希望这不会被用来鼓励那些希望克隆人类的人。”