在颇具争议的博主瓦尼·哈里（Vani Hari），也就是化名食物宝贝的博主发起运动后，通用磨坊表示，它将从其谷物产品中移除抗氧化剂丁基羟基甲苯（BHT）。
此举是哈里最新一次的胜利，她不是科学家，但她关于食品添加剂的博客文章有能力让大公司采取行动。去年，赛百味三明治连锁店在哈里类似的强烈要求之后，从其面包中移除了面团改良剂偶氮二甲酰胺。
许多美国人最喜欢的谷物品牌都含有少量BHT，这是一种合成抗氧化剂，可以防止植物油腐败。BHT可以直接添加到谷物中，但通常会添加到包装的塑料或蜡纸内衬中。然后，它会迁移到食物中。
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通用磨坊表示：“BHT是一种经美国食品药品监督管理局批准的食品成分，但我们已经在移除谷物中的BHT方面取得了很大进展。此举并非出于安全原因，而是因为我们认为消费者会欢迎它。”该公司声称，此举已经进行了一年多，并非受哈里于 2 月 5 日发起的请愿书的影响。哈里还呼吁家乐氏移除 BHT。
没有科学证据表明，包装食品中使用的BHT含量是有害的。事实上，少量使用时，它可能具有与天然存在的抗氧化剂相似的抗癌作用。但对较大剂量的研究结果好坏参半。在一些小鼠和大鼠研究中，BHT似乎会引发前胃（一种人类没有的器官）的癌症。
BHT获准在美国和欧洲使用，但哈里指出，通用磨坊和家乐氏在欧洲销售的谷物不含该添加剂。通用磨坊表示，其在美国销售的Cheerios，Trix，Kix和Lucky Charms已不含BHT。例如，Cheerios产品依靠维生素E（也称为混合生育酚）来保持新鲜。其他可供谷物公司使用的标签友好型抗氧化剂包括维生素A和C，以及迷迭香和百里香提取物。
本文经《化学与工程新闻》（©美国化学学会）许可转载。该文章于2015年2月19日首次发表。