关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
根据今天发表在《科学》杂志上的一项研究，陆地植物和真菌的出现可能比之前认为的要早得多。这项基于基因的研究表明，这些生物的出现可能导致了重大的气候和动物进化事件。
由进化生物学家布莱尔·赫奇斯领导的宾夕法尼亚州立大学研究团队，他们的发现基于所谓的分子钟。已知以恒定速率累积突变的基因，就像滴答作响的时钟一样，可以用来确定物种的起源时间。为了弄清楚陆地植物和真菌的起源时间，该团队分析了动物、植物和真菌的现有物种中常见的119个此类分子钟基因。他们的结果令人震惊。与基于化石的研究将陆地植物和真菌的出现时间定为大约4.8亿年前不同，基因研究结果表明，陆地植物和真菌分别在约7亿年和13亿年前进化而来。
作者指出，陆地上早期植物和真菌的存在会减少大气中的二氧化碳含量，产生冷却效应。与此同时，植物提高了大气中的氧气含量，从而为复杂动物的进化铺平了道路。