作者：布鲁斯·华莱士
巴黎（路透社）- 当谈到尚未走出实验室的“酷炫”新能源技术时，比尔·盖茨变得最活跃。
在周一巴黎气候谈判的开幕式上，盖茨是一位罕见的平民，与总统和总理们分享着聚光灯。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
在台下，在一个空旷的会议室里，他兴奋地描述了通过长期推测的人工光合作用过程产生能量的可能性，利用阳光的能量来生产可以挑战化石燃料霸权的液态碳氢化合物。
“如果它成功了，那就太神奇了，”盖茨说，他把胳膊肘抱在身体两侧，在座位上轻轻摇晃。
“因为对于液体来说，你没有电池的间歇性问题。你可以把液体放进一个大罐子里，想什么时候烧就什么时候烧。”
“有几十个类似的事情，它们是高风险的，但如果成功，影响将是巨大的。”
盖茨来到巴黎是为了推动他最新的创业慈善项目：突破能源联盟，这是一个由来自世界各地的 28 位私人投资者组成的非正式俱乐部，其中包括几位对冲基金亿万富翁，他们已同意追随他的领导，向能源研发领域注入种子资金。
盖茨认为，能源部门缺乏此类资金，这就是世界上大部分地区仍然在烧煤发电的原因。
盖茨愿意将他自己的 10 亿美元资金投入到他已有的价值约 10 亿美元的能源投资组合中，这也足以说服 20 个政府承诺在五年内将其研发投资增加一倍。
“如果我们想避免危险的变暖程度，我们需要全速前进，”这位微软联合创始人对包括路透社在内的三名记者说。
盖茨说，能源部门对开发新技术的自满情绪使其容易被颠覆。“我们需要让他们感到惊讶，这些替代能源的方式可以出现，并且以经济的方式出现，”他说。
盖茨已成为瓦茨拉夫·斯米尔的忠实拥护者，瓦茨拉夫·斯米尔是一位鲜为人知的捷克裔加拿大环境学教授，在温尼伯的曼尼托巴大学任教，他称斯米尔为“最好的能源作家”。
斯米尔曾广泛撰文论述过新能源技术起飞所需的漫长时间。石油、天然气、核能：对于所有这些技术，从发明到广泛部署的时期为半个世纪。
这对于那些认为新技术将是解决地球变暖的快速解决方案的人来说是一个警告，尽管盖茨认为，现在可以将新能源更快地推向市场。
“我比瓦茨拉夫更乐观，”他说，并指出“从科学上讲，世界比以往任何时候都更加精密——我们对材料科学的理解，我们模拟事物的能力，仅仅是世界上科学家和工程师的数量就足够了。”
盖茨认为，开发两到三项突破性技术需要十年时间，然后这些技术需要再过 20 年才能成为能源系统的核心。
三十年。但是风险投资家不希望在身边看到并享受他们的投资回报吗？
“嗯，我希望那时还活着，”他略微皱着眉头说。“我刚刚参加了我父亲的 90 岁生日。到 2045 年，也将是我的 90 岁生日。”
-
（布鲁斯·华莱士报道；安德鲁·罗奇编辑）