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纽约——在墨西哥坎昆举行的最新一轮国际气候变化谈判取得了一定的成功，这让支持者们松了一口气。
在去年于丹麦哥本哈根举行的喧闹会议之后，大多数政府和活动家都被迫证明，在全球变暖问题上采取多边行动是可能的。他们现在感到自己得到了辩护。
但是，即使在南非举行的明年重要会议之前乐观情绪增强，一位著名的预言家表示，我们仍然更有可能在2011年底看到哥本哈根会议的重演。
去年，纽约大学教授、曼哈顿咨询公司合伙人布鲁斯·布埃诺·德·梅斯基塔在《外交政策》杂志上撰写的一篇文章中，在哥本哈根会议开始前一个月就著名地预测了会议的平淡结果。
他设计的计算机模型得出这一结论，这使他对谈判的未来走向有了看法：即，无论联合国官员和其他人如何声称，多边谈判都无法解决气候变化问题。
布埃诺·德·梅斯基塔在一次采访中说：“这令人沮丧，事实就是这样，但不幸的是它是正确的。我们从哥本哈根一无所获。”
布埃诺·德·梅斯基塔以计算博弈论视角下各种情景的可能结果为生，博弈论是政治科学家用来更好地理解权力关系如何影响谈判中各种策略的数学工具。通过将数值应用于参与者的影响力和态度，他使用其专有软件准确预测了选举结果、对外援助支出决策和哥本哈根谈判的结果。
他的主要论点是：各国政府可能永远不会缔结一项重要的国际条约来减少大气中二氧化碳和其他温室气体的浓度。即使他们这样做了，任何此类条约实际上都不会奏效。
布埃诺·德·梅斯基塔在解释建模时说：“普遍的条约有两种特性。它们不会要求人们改变他们正在做的事情，因此他们很乐意签字……或者它要求行为发生根本性的改变，并且缺乏可信的监控和制裁条款。”
因此，这就是目前计划于 2012 年底到期的《京都议定书》的本质，他说。之所以达成该协议，是因为发展中国家不必采取任何行动来遵守，因此乐于签字，而发达国家则对未能实现其减排目标没有受到实际惩罚而感到满意。布埃诺·德·梅斯基塔说，即使这样，美国也感到不得不后来退出该条约，这进一步表明了气候变化问题的棘手性。
工业国家各自行动，但公众支持减弱
换句话说，仅仅因为气候变化是一个严重的问题并不意味着政治家们会团结起来真正采取行动，他说。首先，领导人将在很大程度上根据什么让他们掌权或帮助他们再次当选而采取行动，而为了未来几年模糊不清的好处而向其选民承诺轻微的经济痛苦并不是一个成功的策略。
布埃诺·德·梅斯基塔说：“人们倾向于过于轻易地从一个事实滑向政治反应，好像事实简单地决定了政治家所做的事情，因为政治家会做对社会有利的事情。这是一个美好的想法；不幸的是，事实并非如此。政治家是为了政治家自己。”
去年，他带领学生进行的建模，使用了同样的方法，该方法使他的纽约公司 Mesquita & Roundell LLC 取得了成功，它预测在未来 30 到 40 年里，发达国家将以断断续续的方式逐步采用比京都议定书要求的更严格的排放标准。
与此同时，公众对这些举措的真正支持将逐渐减弱。这是因为中国、巴西、印度和其他快速发展中国家的排放率将继续增加，这将超过富裕世界所取得的任何减排。
尽管谈判代表的目标是在 2050 年大幅减排，但计算机模型预测，到那时，世界将意识到多边努力根本不起作用。布埃诺·德·梅斯基塔在他的《外交政策》文章中写道，到本世纪末，“对更严格的法规的政治意愿将几乎完全消失”。
该模型背后的推理在布埃诺·德·梅斯基塔 2009 年出版的《预言家的游戏：使用公然的自私自利的逻辑来看清和塑造未来》一书中阐明。中央情报局的一份评估报告称，他的方法准确率达到 90%。
彼得·伍德是澳大利亚国立大学的数学家和研究员，他研究博弈论如何在气候谈判中应用，他认为这里存在一种固有的囚徒困境。
伍德解释说：“气候谈判本身不是囚徒困境，但在缺乏国际协调的情况下解决温室气体排放问题与囚徒困境非常相似，导致了次优结果。这是因为（几乎）每个国家都希望全球减排，但更希望别人承担负担。”
那么，为什么《蒙特利尔议定书》会奏效呢？
伍德不像布埃诺·德·梅斯基塔的模型那样宿命。他认为，到 2011 年 12 月可以达成一项新的全球条约，或者至少可以达成一套与坎昆所阐述的类似的单独协议——为发展中国家提供适应资金、一项反毁林战略和其他步骤。关键是要通过纳入适当的激励措施来克服搭便车问题，这将促使各国进行合作。
伍德说：“这种方式奏效的一种方法是将气候变化方面的合作与其他问题（如贸易）方面的合作联系起来。如果一个国家引入碳定价，它可能还希望引入‘边境税调整’，对排放密集型进口商品征收碳价。”
这位纽约大学教授同意人类最终可以解决这个问题，只是不是按照各国政府目前试图做的方式。
他说：“国际全球条约的本质是它们几乎总是无法起到任何作用。人们太执着于花言巧语，他们没有从我的角度关注他们可能在政治上获得成功的机会。”
他说，著名的格言“全球问题需要全球解决方案”没有逻辑基础，他认为，如果适当地采取行动，一系列本地化的、草根的或单方面的举措可以加起来形成一个解决方案。
布埃诺·德·梅斯基塔甚至希望追溯性地应用他的博弈论模型，看看它是否可以提供一些线索，说明为什么像《蒙特利尔议定书》这样的一些多边协议能够奏效。他说，不幸的是，似乎没有政府或机构对此感兴趣，也许是因为害怕会得出的结论。
他说：“事实上，我与德国和荷兰的同事提交了几项资助提案来做这件事，不仅要做这件事，还要确定改善结果的策略。我们永远得不到资助。”
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