在澳大利亚，一个挑战气候科学普遍共识的新团体正获得大量曝光机会，该国围绕拟议的碳税的骚动可能会推翻该国的少数派政府。
“伽利略运动”于二月启动，其影响力主要来自其有影响力的“赞助人”，保守派电台主持人艾伦·琼斯。琼斯是澳大利亚最受欢迎的广播员之一，在他的每日早间节目中大力宣传这项运动。
这项运动是两位退休人士的创意，他们对气候变化的“既定科学”的正统观念感到沮丧。他们以17世纪的天文学家、现代科学之父伽利略·伽利莱为灵感，伽利略挑战了罗马天主教会的教条，报告了地球绕太阳运行。
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该组织的网站列出了一系列数据和参考文献，旨在攻击他们所谓的“全球变暖恐慌的政治捏造”。它认为，主要的温室气体二氧化碳是大气中无害的成分。“这是一份坦诚的文件，提出了挑战，”伽利略运动的联合创始人、退休工程师约翰·斯米德说。“我们得到了很多人的支持，他们说谢天谢地有人站出来了。”
很少有哪个问题像这样让澳大利亚人如此分裂。早先遏制排放的计划颠覆了两名政治领导人，包括吉拉德在工党的直接前任。根据民意调查，对工党政府的支持率处于历史最低水平。
仔细审查“伽利略运动”的论点表明，这项运动正在重复许多相同的稻草人论点和对科学的歪曲，其他团体之前也曾利用这些论点来破坏去年美国国会的碳排放总量控制与交易法案，三年前新西兰更严格的排放交易计划以及其他区域和国家减少温室气体排放的努力。
斯米德和“伽利略运动”的联合创始人凯斯·斯密特从全球气候否认运动中的知名人士那里获得支持。顾问包括新闻有限公司的博客作者安德鲁·博尔特、弗吉尼亚大学荣誉退休物理学家弗雷德·辛格、乔治梅森大学气候学家帕特里克·迈克尔斯、总部位于珀斯的煤制油倡导者大卫·阿奇博尔德以及英国的公众演讲者克里斯托弗·蒙克顿勋爵。
这项运动使用了气候科学家和各种调查小组多年来一直在斗争的相同指责和歪曲：学者篡改科学，主要的科学机构腐败，科学根本没有定论。
“这非常环保：他们懒得创造任何新事实。他们只是回收旧的，”美国宇航局戈达德空间研究所位于纽约市的气候学家、《RealClimate.org》网站的出版人加文·施密特打趣道。
但是，对科学的攻击可能是有效的。通过对科学产生怀疑，改变行为的需求就被削弱了——烟草业在整个1980年代和90年代成功地采用了这种方法，以延迟警告公众吸烟危害的努力。
“每个国家都有自己本土产生的、对科学持怀疑态度的人们与那些不想要监管的意识形态团体相结合，”关注科学家联盟的发言人亚伦·胡尔塔斯说。
“竞争环境有点不公平。他们要做的就是给人们一个借口，给他们一点怀疑，他们就成功了。”
最近，澳大利亚的辩论无疑占据了中心舞台。随着气候政策在美国几乎寿终正寝，全球协议在联合国陷入僵局，澳大利亚总理茱莉亚·吉拉德提出的对碳排放征收每吨23美元税的提议是地球上最激进的，也是最有可能监管温室气体的努力。
“他们正在玩高风险和高赌注，”新西兰绿党议会议员肯尼迪·格雷厄姆说。新西兰的排放交易计划在2009年被修改为较弱的版本。“我不确定它会朝哪个方向发展，但如果它成功推行，它将比新西兰的制度更强大。”
“伽利略运动”的既定目标是坚持足够长的时间，以“废除税收”。澳大利亚矿业巨头吉娜·莱因哈特，她的煤炭投资使她登上了澳大利亚最富有的人的榜首，她资助了斯米德和斯密特去年为蒙克顿组织的一次耗资超过10万美元的澳大利亚巡回演讲。但是，这两人仍在寻求筹集斯米德所说的“伽利略运动”启动其广告宣传活动所需的30万美元。
总部位于悉尼的公关公司杰克逊·威尔斯正在负责该运动的宣传。该公司的客户名单范围广泛，从烟草和矿业公司到学术界、扶轮国际、科学教派以及悉尼和平奖的赞助商。
格雷厄姆说，“伽利略运动”通过采用相同的论点——以及相同的参与者——这些论点在全球其他政治努力中出现，以应对气候变化，因此是普遍存在且顽固的传统的一部分。
他说：“总会有人为了某种原因——无论是优点还是利益——提出论点，而与事实无关。” “从哥白尼革命到气候变化，这种情况一直存在。”
美国宇航局的施密特表示，从这个意义上讲，纠正科学错误几乎毫无意义。“这里的科学被用作许多不同事物的替代品，”他说，并指出，揭穿“伽利略运动”论点中的谬误不会改变该组织盛行的政治观点。
“但很明显，关于这场辩论的一方比另一方更多地滥用了科学，”他补充说。“这值得指出。”
DailyClimate.org 是一家报道气候变化的非营利新闻服务机构。
这篇文章最初发表于《每日气候》，《每日气候》是由非营利媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。