在火灾威胁越来越多的房屋的世界中，科学家们开发出一种令人惊讶的材料，这种材料可能使一些建筑物更安全：薄如晶圆的真菌片材。
在每朵蘑菇的下面，都有一个庞大而分支的根状结构网络，称为菌丝体。 现在，研究人员已成功地将这些网络培育成 Pop Tart 大小的片材，根据《聚合物降解与稳定性》杂志上的一项新研究，这些片材可以在建筑材料中充当阻燃剂。
高级作者埃弗森·坎达雷说，使用像菌丝体这样的生物材料具有巨大的好处。 与仍然有时添加到建筑材料中作为阻燃剂的石棉不同，菌丝体在暴露于火时不会释放有毒化合物。 “当发生建筑物火灾时，[通常]不是火焰强度或热量杀死或伤害人们，”澳大利亚墨尔本皇家墨尔本理工大学的工程师坎达雷说。 “而是来自建筑材料的烟雾和有毒金属。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
新型菌丝体片材在塑料容器中生长成其独特的形状，并堆叠成厚达几毫米的保护垫，可以从一开始就防止此类建筑材料燃烧。 菌丝体含有大量碳。 当暴露于火时，片材会短暂燃烧，向空气中释放水和二氧化碳，然后逐渐熄灭，留下黑色的碳层。
“为了使火势蔓延，它必须燃烧。 如果你留下一个无法燃烧的区域，那么它会阻止火势蔓延，”德克萨斯州山姆休斯顿州立大学的聚合物化学家克里斯·霍布斯说，他没有参与这项新研究，但他认为这种材料很有前景。
科学家们几年前就知道了菌丝体的阻燃特性，但坎达雷说，这项研究是首次将这些特性融入到有用的建筑材料中。 他建议菌丝体可以取代许多商业建筑中使用的阻燃泡沫，这种泡沫在燃烧时会产生一氧化碳和其他有毒产物。
皇家墨尔本理工大学团队一直在与蘑菇种植户联系，以了解他们是否可以将这项技术扩大规模用于商业用途。 坎达雷对此持乐观态度，因为菌丝体可以在黑暗中生长，这意味着它的能量需求相对较低——而且该团队用普通的糖蜜喂养了其原型。 更妙的是，菌丝体是一种生物材料，它留下的任何废物都可以堆肥。
“如果产品达到其使用寿命的尽头，你可以直接将菌丝体扔到你的花园里，”坎达雷说。 “只需将其扔到绿豆里即可。”