据美国加州大学河滨分校的一组科学家称，一种在水果中发现的化合物可能是未来的安全驱虫剂。
昆虫每年都会破坏大量的农产品。因此，寻找安全有效的驱虫剂是农用化学品生产商的首要任务。近年来，人们越来越关注研究植物对害虫的防御能力。例如，有一组研究人员最近调查了植物的化学求救信号如何转化为对抗昆虫的武器。
为了寻找现有杀虫剂的替代品，加州团队研究了一系列已批准作为食品添加剂的避蚊胺替代品。避蚊胺是一种广泛使用的驱虫剂，但一直存在一些安全隐患，并且只能涂抹在皮肤和衣服上。
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一种避蚊胺替代品，邻氨基苯甲酸丁酯，存在于水果中，由于其宜人的香味，通常用于调味和香料。该团队发现，用10%的邻氨基苯甲酸丁酯溶液喷洒蓝莓，可以为蓝莓样品提供几乎完全的保护，使其免受斑翅果蝇的侵害。这种果蝇是一种主要害虫，每年造成数亿美元的农业损失，这意味着迫切需要新的方法来对抗这种果蝇。
资深作者阿南达桑卡·雷已经为这项技术申请了专利，并希望让农民可以选择使用天然存在的驱虫剂。他还考虑使用类似的方法来保护人类和动物免受昆虫侵害。