姓名： Debbie Chachra
职称： 富兰克林·W·奥林工程学院材料科学副教授
地点： 马萨诸塞州尼德姆
聚酯蜂在整个东北部都很常见。关于它们有趣之处在于，它们挖掘地下隧道，大约小指的宽度，在那里产卵。为了保护幼虫免受高温、寒冷、真菌、细菌和其他危险，蜜蜂用一种透明的、类似玻璃纸的物质为这些巢室做衬里。然后，幼虫在这些加固的巢室中在地下生活它们生命的大部分时间。
我在互联网上的某个地方偶然发现了聚酯蜂或 Colletes 蜂，并最终从纽约市的美国自然历史博物馆获得了它们的巢室样本。我们尚未发表我们的工作，但我们一直在研究这些巢室，并试图弄清楚它们是由什么制成的。
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坏消息是，这些巢室真的很难研究，因为它们的作用就是难以分解。我们发现自己陷入了进退两难的境地：任何足以分解它们的物质都太有害，无法放入我们的设备中，而任何我们可以放入我们设备中的物质都无法分解它们。
但我们确实表明，它不仅仅是塑料。实际上，蜜蜂首先铺设了丝纤维，塑料铺在纤维的顶部——就像玻璃纤维一样——这使其非常耐用。我们正在与细菌学家合作，看看我们是否可以找到一种可以分解塑料的细菌。
我们关心这种材料有两个原因。官方原因是它是一种迷人的生物来源材料，不可生物降解。所以我不知道你是否做过这件事，但我偶尔会忘记冰箱后面的意大利面。你最终会得到一个密封的塑料容器，里面装着正在分解的东西。你不希望你的容器也成为分解物质的一部分，但我们也不想继续用容器填满我们的垃圾填埋场。这可能是一种在正常情况下坚固耐用的材料，但可以分解和重复使用。我关心这件事的第二个原因是，它象征着我们对周围的世界还有很多不了解的地方。这让我不禁想知道还有多少其他类似的东西。