想要赢得数百万美元的机会吗？大学奖学金？免费猎枪？您只需接种新冠疫苗。
随着疫苗接种率放缓，越来越多的州、公司和组织开始提供激励措施，从现金赠送到着免费啤酒。为了换取对致命疾病的保护而承诺这些奖励的需求可能令人费解——尤其是在世界各地有如此多的人完全无法获得疫苗的情况下。但医学界长期以来一直使用诱因来促使个人采取对社会有益的行动。
“我认为，为了期望的公共卫生行为而提供激励绝对是合适的，并且实际上已经被证明在疫苗接种运动中[有效]，”加州大学旧金山分校医学院教授 Monica Gandhi 说，她在 HIV 社区中使用激励措施鼓励健康行为方面拥有丰富的经验。“啤酒、甜甜圈、百万美元彩票——这只是人类行为。”
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俄亥俄州是最早提供新冠疫苗接种居民现金抽奖的几个州之一。其 Vax-a-Million 计划总共为 18 岁及以上且至少接种一剂疫苗的俄亥俄州居民奖励 5 个 100 万美元的奖金。俄亥俄州还为 12 至 17 岁的青少年提供 5 个全额奖学金的机会，可以进入该州系统内的任何学院或大学。在该计划宣布后不到一周，俄亥俄州卫生部表示疫苗接种率跃升了 28%。
纽约州正在向在其指定的大型疫苗接种点接种疫苗的成年人赠送刮刮乐彩票，大奖为 500 万美元。并且正在为 12 至 17 岁的青少年提供每周随机抽奖的彩票，奖品是纽约州立大学或纽约市立大学系统大学的全额奖学金。该州还向在纽约市车站的步入式站点接种疫苗的人提供七天无限次使用的地铁卡或两张火车票。该市还在发放当地景点的免费门票，例如纽约市足球俱乐部和自由女神像。
加利福尼亚州的Vax for the Win 计划已向至少接种一剂疫苗的居民奖励总计 1.165 亿美元的奖金。其中 30 名获奖者在 6 月的前两周被选为大额支付的“5 万美元星期五”奖。 6 月 15 日，10 名加州人被选中每人获得 150 万美元。要领取奖品，参与者必须完成疫苗接种过程（对于那些接种了一剂两剂疫苗的人）。此外，该州还向 5 月 27 日开始接种疫苗的前 200 万人发放 50 美元的预付卡或杂货店礼品券。
其他州正在采取更具创造性的方法来说服未接种疫苗的人。西弗吉尼亚州正在举办一场以猎枪和霰弹枪为奖品的彩票。新泽西州和康涅狄格州赠送了免费啤酒和其他饮料。 5 月，阿拉巴马州为接种过疫苗或接受过新冠检测的人提供了在其著名的塔拉迪加超级赛道上驾驶的机会。华盛顿州最近开始允许零售商向接种疫苗的人提供免费大麻烟卷以换取接种疫苗。
私营公司也加入了激励热潮：早在 3 月，Krispy Kreme 就开始向出示官方新冠疫苗接种卡的人赠送甜甜圈。医疗保健公司 CVS Health 正在为在其药房或其他网点接种疫苗的顾客提供赢得免费旅行、游轮、贵宾票和超级碗旅行以及其他奖品的机会。
马萨诸塞州总医院普通内科部健康决策科学中心主任 Karen Sepucha 说：“当我们考虑人类行为和人们的决策时，主要有两种方法：你可以使用激励措施，或‘胡萝卜’，也可以使用惩罚措施，或‘大棒’。”她指出，公共卫生专家一直都在使用激励措施来让人们戒烟、多锻炼等等。
在新冠疫苗接种的第一阶段，需求很高，人们都在拼命争夺有限的预约名额。现在疫苗已广泛普及，那些仍然未接种疫苗的人大致分为两类：一类是对是否接种疫苗犹豫不决，另一类则从根本上反对疫苗。“使用激励措施来让中间群体克服障碍并推动他们前进的想法是非常合理的，并且在过去对于我们希望激励人们做的这类短期、具体的活动中肯定奏效，”Sepucha 说。
在一项尚未发表的研究中，Sepucha、加州大学洛杉矶分校政治学和公共政策教授 Lynn Vavreck 及其同事测试了各种激励措施对新冠疫苗接种的有效性。他们调查了一个样本，其中包含数万名未接种疫苗且尚未预约的人，询问他们在不同情况下接种疫苗的意愿。在一项实验中，研究人员将参与者随机分配到几个组，并询问他们如果收到现金奖励（金额从 25 美元到 100 美元不等），他们接种疫苗的可能性有多大。在另一项实验中，科学家们向人们提出了同样的问题——但有些人被告知，接种疫苗后他们将不再需要戴口罩或保持社交距离，而另一些人则被告知他们将必须继续这些行为。
大约三分之一被问及现金奖励的人表示，如果收到现金奖励，他们更有可能接种疫苗，并且表示愿意接种疫苗的百分比随着金额的增加而增加。不需要戴口罩或遵守社交距离准则的前景也提高了人们自我报告的疫苗接种意愿。有趣的是，自称为民主党人 (Democrats) 的参与者稍微更有可能对现金奖励做出反应，而自称为共和党人 (Republicans) 的参与者则稍微更有可能受到取消行为限制的影响。
调查结果与 CNN 最近的一份报告一致，该报告发现，在美国疾病控制与预防中心 (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) 宣布接种疫苗的人在大多数情况下不再需要戴口罩后，对疫苗接种的兴趣有所增加。
“人们的动机各不相同。一种激励措施不可能对每个人都有效，”Sepucha 说。 Vavreck 指出，此外，此类奖励仅在一定程度上有效。例如，它们可以帮助说服那些表示他们只是想看看疫苗在其他人身上效果如何，然后才会感到安心挽起袖子的人。但有些人——包括许多强烈不信任当局的人——将永远反对疫苗接种。“如果他们[认为]政府没安好心，那么再多的钱也不太可能改变一个人的想法，”Vavreck 说。
对于年轻人来说，接种疫苗的风险收益计算也不同，因为如果他们感染新冠，他们不太可能患上重病。一些大学要求学生在秋季来校前接种疫苗。 Gandhi 指出，这是一种方法。或者，她说，大学可以使疫苗接种成为可选的，但可以用正常生活的承诺来吸引学生。“你可以说，‘猜猜怎么着，生活将恢复正常’，”她补充道。“‘你不需要戴口罩。你可以出去玩，想开多少派对就开多少。’”
许多雇主为工人提供了丰厚的疫苗接种奖励，有些雇主正在将其作为一项要求。但后者的少数公司已经引起了强烈反对。
Gandhi 说，她不认为强制接种疫苗是让人们接种疫苗的理想方法。“我只是认为积极的激励行为是达到我们需要达到的目标的途径，”她说。