吉姆·罗杰斯有了一个新的使命。
这位前杜克能源公司 CEO 以帮助推动通常不情愿的公用事业行业支持 10 年前的联邦碳排放法规而闻名。虽然该法案最终失败了，但罗杰斯发起了一项新的事业，这项事业也可能对气候产生重大影响：为地球上一些最贫困的人口提供太阳能。
农村非洲的电气化并不是当今大多数公用事业公司董事会会议的主要议题，正如碳减排在罗杰斯利用其爱迪生电力研究所主席的身份来争取对碳排放交易立法的支持时一样。
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但这使得它成为一种吸引罗杰斯的事业。
“我的 DNA 有缺陷，”罗杰斯在最近接受 E&E 新闻采访时开玩笑说。“我身上有一个特立独行的部分，总是试图环顾四周，看看未来会发生什么。”
罗杰斯现年 70 岁，相对较晚才开始对低收入国家的农村电气化感兴趣。当时，他和妻子玛丽·安妮带着他们的四个孙子孙女在 2010 年左右去了肯尼亚。他们去狩猎旅行，但也花了好几天时间走访这个东非国家的各个社区。
“这让孙子孙女们有机会了解人们的生活方式，尝试了解他们的生活质量，并拓宽他们对世界的看法，”他说。在一个没有电的村庄里，这个家庭遇到一个年轻人，他拿着一部手机，说他不得不走三个小时才能充电。
这是一个常见的故事。电力匮乏对非洲特别是农村地区的人口造成了巨大的人员伤亡，据估计，那里有 6.25 亿人（妇女和儿童占绝大多数）生活在农村地区的离网状态，依靠昂贵或不健康的解决方案，如煤油和以粪便为燃料的传统炉灶。在不久的将来，将这些地区中的大多数连接到电网没有明确的途径——事实上，非洲的人口增长速度快于电网的扩张速度。
这种情况预示着非洲大陆的广阔区域将长期处于贫困状态，农业生产力下降，并阻碍人们获得教育和医疗保健。
电力接入
罗杰斯和他的朋友兼公用事业主管乔·黑尔决定成立全球光明基金会，该基金会得到了杜克能源公司的支持，后来又得到了全球可持续电力合作伙伴关系（一个由罗杰斯担任主席的更广泛的行业组织）的支持。
目标：以高度补贴的价格向无法获得电力的非洲人提供小规模分布式太阳能解决方案。
罗杰斯在 2013 年退休后继续发展这家非营利组织。他说，他认为能源贫困是一个关键的人权问题，它加剧了从全球不稳定到国际难民危机的一切问题。
“也许当今世界最大的不平等是那些有电力的人和那些没有电力的人之间的不平等，因为电力能够实现很多事情，”他说。
罗杰斯说，特朗普总统本月早些时候在白宫闭门会议上轻蔑地贬低了来自低收入国家的移民（据报道，他称他们为“粪坑”国家），他们很可能正是因为与电力匮乏相关的经济困难而被迫离开非洲农村地区的社区。在基贝拉等内罗毕贫民窟短暂落脚后，他们的目光可能转向了美国等高收入国家。
罗杰斯说，他最初作为消费者权益倡导者，后来在公用事业行业，都曾试图帮助美国消费者获得廉价电力，但他在最新的项目中遇到了学习曲线。
虽然大型中心电站历来是为几乎覆盖美国每个家庭的美国电网供电的最便宜方式，但在非洲、亚洲和拉丁美洲的偏远地区，情况并非如此，光明基金会现在就在这些地区开展业务。这些国家的电力并非总是能依靠美国人认为理所当然的那种配电基础设施。过去几年太阳能设备价格的快速下降使分布式发电成为显而易见的选择。
“我认为这迫使我学习新事物，”他说。
乘直升机前往咖啡合作社
罗杰斯的非营利组织总部设在华盛顿特区，分发太阳能灯笼和组合式太阳能家用系统，这些系统可以为手机供电，就像罗杰斯在肯尼亚遇到的那个年轻人走了那么远的路去充电的手机一样。
在过去的七年里，该基金会已经出售或赠送了 75,000 盏灯笼。它现在主要在拉丁美洲开展工作，特别是在危地马拉北部和秘鲁的安第斯地区。
罗杰斯仍然亲自参与其中，最近他花了一个星期的时间乘坐直升机和卡车前往危地马拉农村的咖啡合作社，为基金会分发灯具，然后回家重新打包，启程前往坦桑尼亚和肯尼亚进行为期两周的旅行，为大自然保护协会开展业务。
罗杰斯写了一本书，名为《照亮世界：通过为每个人供电来改变我们的能源未来》，内容是关于低收入国家的农村电气化。他为杜克大学尼古拉斯环境政策解决方案研究所的一个新的能源获取计划提供了资金，罗杰斯还在该研究所教授了关于照亮世界贫困地区的商业模式的研究生课程。去年，他加入了 We Care Solar 的董事会，这是一家总部位于加利福尼亚州的非营利组织，致力于确保世界各地的婴儿在电灯照明的帮助下分娩。
We Care Solar 的联合创始人、妇产科医生劳拉·斯塔切尔说，当她第一次见到罗杰斯时，她很感兴趣，像他这样具有公用事业部门背景的人竟然如此致力于通过分布式发电帮助贫困人口获得电力。
她说，影响可能是深远的。
“我在美国最好的条件下，在……最高质量的医疗中心和你能获得的最好质量的护理下，接生了数千名婴儿，”她说。“我感到这是一种不公正，仅仅因为我在非洲的姐妹之一在村庄里分娩，她就无法获得高质量的护理，而且她在分娩中死去的几率应该比我在这里照顾的人高一百倍。我想改变这种状况。”
非洲应该燃烧更多的煤炭吗？
罗杰斯批评了世界机构推广（或未能推广）农村离网电气化的方式，他指出，直到 2015 年的可持续发展目标中才出现农村离网电气化，而且它在世界银行的投资中仍然只占很小的比例。
他还表示，非洲和拉丁美洲国家的政府正在通过腐败、阻碍创业精神的政策（如太阳能灯关税）以及普遍偏爱他们视为发达国家财富驱动力的大型燃煤和燃气电厂，来阻碍其人民的离网解决方案。
但这并不意味着罗杰斯（他的前雇主仍在美经营 14 座燃煤电厂）认为非洲不应新建化石燃料电厂。事实上，他认为一些新的燃煤电厂建设是非洲增长不可或缺的一部分，并驳斥了那些宁愿看到非洲仅通过可再生能源发展的人。他说，富裕世界应该吸收碳排放量的增量增加。
“更广泛的问题是，如果我们花费一些碳预算来允许他们增加碳排放量的增量，如果这转化为更高的人均能源使用量，无论是在经济方面还是在真正更贴近发达世界的生活方式方面，我们是否应该这样做？”他说。“您会为了不希望他们排放更多碳而将这些人扣为人质，让他们保持低能源消耗和低碳排放吗？”
他说，非洲和拉丁美洲国家有权在全球范围内具有竞争力，“甚至与挪威人竞争”。特朗普贬低来自非洲等地移民的言论与他呼吁从富裕的斯堪的纳维亚国家引进更多移民有关。
“总统来来去去”
罗杰斯仍然认为气候变化是一个全球威胁，并预测，尽管华盛顿目前的政治现实，联邦法规将卷土重来。
尼古拉斯研究所所长蒂姆·普罗费塔说，他长期以来一直持有这种观点。他记得，当他的前老板、前参议员乔·利伯曼（独立人士，康涅狄格州）与参议员约翰·麦凯恩（共和党，亚利桑那州）在参议院制定第一项碳排放总量管制与交易提案时，时任 CEO 的罗杰斯于 2005 年来到国会山。
罗杰斯后来帮助创立了美国气候行动伙伴关系，该伙伴关系联合了非营利组织和公司，起草了一份碳排放法案的蓝图，该法案将于 2009 年在众议院获得通过。他还将利用他担任 EEI 主席的身份来帮助该贸易集团的气候立场演变。
普罗费塔说：“我认为他有真正的能力滑向冰球将要到达的位置，而不是仅仅停留在冰球所在的位置。”
罗杰斯说，特朗普推动取消国内温室气体法规不会永远阻碍气候变化行动。今天的公用事业部门 CEO 也不应因此而停止在其长期规划中考虑碳排放。
罗杰斯说：“我的观点一直是总统来来去去，我们将在这里待很长时间，我们需要为未来做好规划。”“即使本届政府下台，现实情况仍然是，我们仍然需要解决我们车队的脱碳问题。”
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