三位美国前财政部长昨天强烈敦促证券交易委员会管理与气候变化相关的财务披露。
在一封致美国证券交易委员会的信函中，由亨利·保尔森（共和党）、罗伯特·鲁宾（民主党）和乔治·舒尔茨（共和党）组成的 bipartisan 三人组对该机构在 2010 年发布蓝图，以帮助企业解释气候变化如何影响他们表示赞赏。但是，他们表示，该措施还不够。
“我们建议委员会现在采取行动，促进和强制执行对气候变化对发行人产生的重大影响进行强制性和有意义的披露，”他们写道。
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保尔森、鲁宾和舒尔茨都是气候研究组织“风险商业项目”的成员，他们表示投资者有权知道私营部门如何为气候变化危害做好准备。
联邦法律要求公司告知投资者可能对其业务产生重大影响的风险。然而，上市公司的财务报表通常含糊不清，并且已知多家公司在解释特定风险如何与其运营相关时使用完全相同的答案。
部长们写道：“公司继续在披露这些风险方面做得不好，甚至根本不披露，大多使用陈词滥调的语言，无法告知或满足投资者的需求。”
美国证券交易委员会内部关于新气候规则的审议正值企业越来越多地考虑气候变化如何影响他们之际。分析师表示，如果美国证券交易委员会更新其披露政策，可能会在美国企业界产生连锁反应。
修订可能会要求公司披露比以往任何时候都多得多的关于气候变化和其他环境风险的信息。批评人士表示，这是一个薄弱的框架，允许公司对全球变暖如何影响他们做出含糊的解释，而另一些人则认为，新的要求会使投资者感到困惑并且是多余的。
财政部长们的信是提交给美国证券交易委员会的数十封信件之一，这些信件来自行业团体、气候变化活动家和联邦机构，在委员会关于修订 SEC Regulation S-K 的意见征询期的最后一天提交。
在窗口关闭之前，强大的商业游说团体表示，他们将反对更新 S-K 的某些方面。
美国商会的 Tom Quaadman 写道：“近年来，各种特殊利益集团活动家越来越多地向上市公司施压，要求其提供有关财务业绩、运营和战略以外主题的更多信息。” “特殊利益披露有可能使联邦证券法政治化，”他说。
美国石油协会的主管 Stephen Comstock 表示，美国证券交易委员会不应通过任何与可持续发展披露相关的“规定性规则”。
他也暗示美国证券交易委员会的行为似乎带有政治色彩。
Comstock 在昨天发送的信函中表示：“我们认为，委员会进一步进入利用证券法通过披露要求来促进公共政策目标或推动企业行为的领域将是一个严重的错误。”
代表美国主要公司的商业圆桌会议和全国制造商协会也批评了美国证券交易委员会的努力。
关于可持续发展信息，商业圆桌会议的 John Hayes表示，“此类披露可能对某些投资者感兴趣，但对于作为整体的理性投资者而言并不重要。”
全国制造商协会的税务专家 Christina Crooks 写道，她的团体“不认为环境和可持续发展问题对于强制性 SEC 报告而言是重要的”。
斯泰尔、美国环保署、民主党人支持增加披露
自 4 月份以来，已有数百人向委员会提交了关于修订 S-K 的意见。大多数权衡可持续发展披露的人都鼓励监管机构采取更积极的态度，而不是更消极的态度。
美国环保署在其评论中表示，气候风险对不同行业的影响不同，但表示似乎“难以”驳斥气候变化、资源稀缺和其他环境主题与业务无关的威胁。
亿万富翁环保主义者汤姆·斯泰尔是“风险商业项目”的创始人，他的态度更加直接。
“我建议美国证券交易委员会强制要求上市公司全面、标准化地披露有关气候变化风险以及否认气候变化的政治和组织性企业捐赠的重要信息，”他致信委员会。
斯泰尔的一位发言人拒绝详细说明。
六位国会民主党人在他们周三的信中表示，目前关于气候变化的财务报告体系是混乱和不完整的。
“只要重大风险的披露仍然是自愿的，投资者和消费者就仍然面临风险，”他们说。
众议员马特·卡特赖特（宾夕法尼亚州民主党）、艾伦·洛文塔尔（加利福尼亚州民主党）、基思·埃里森（明尼苏达州民主党）、特德·刘（加利福尼亚州民主党）、马克·波肯（威斯康星州民主党）和保罗·托恩科（纽约州民主党）是这封信的作者。
多年来，保尔森一直关注气候变化与经济的交叉领域。
保尔森、鲁宾和舒尔茨表示，他们希望美国证券交易委员会“概述在特定行业和地区中可能对公司重要的内容”，并提供可比较的披露标准。
“开发这种精细的气候风险信息并非易事，但对于充分考虑气候变化对美国经济的实际影响是必要的，”他们的信总结道。
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