凯瑟琳·沙利文曾经作为一名开创性的女性宇航员在太空行走。如今，这位海洋学家更贴近地球，因为她被巴拉克·奥巴马总统选中领导国家海洋和大气管理局 (NOAA)。
自简·卢布琴科二月份离职后，沙利文一直担任 NOAA 的代理局长。 8 月 1 日，奥巴马提名她为这个 50 亿美元机构的常任负责人。
“我认为这是一个伟大的举措，”曾于 1993 年至 2001 年担任 NOAA 局长，且沙利文曾在此期间担任该机构首席科学家的詹姆斯·贝克说。贝克表示，沙利文在技术和卫星方面的经验将很有价值。“这是 NOAA 的重要组成部分，”他说。“卫星计划非常昂贵，而且一直是国会的一个大问题。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
自 2011 年返回 NOAA 担任副局长以来，沙利文一直监督着该机构的努力，以确保其状况不佳的卫星计划按时按预算进行。她还领导了该机构的工作，为来自向 NOAA 计算机天气模型提供观测数据的极地轨道卫星系列可能出现的数据缺口做好准备。
海洋学家兼前 NOAA 渔业官员安德鲁·罗森伯格表示，沙利文将在预算压力和一些立法者对 NOAA 使命的密切审查之际提供稳定性。众议院的共和党人一再推动 NOAA 将重点放在天气上，而不是气候和海洋研究上，部分原因是他们对人为造成的气候变化持怀疑态度。“NOAA 在正在进行的气候科学斗争中发挥着极其重要的作用，”罗森伯格说。
沙利文获得了加州大学圣克鲁斯分校的地球科学学士学位，并于 1978 年在加拿大哈利法克斯的达尔豪西大学获得了地质学博士学位。同年晚些时候，她被选为首批加入 NASA 宇航员队伍的六名女性之一。 1984 年，她是第一位在太空行走的美国女性。 1990 年，她帮助在由现任 NASA 局长查尔斯·博尔登驾驶的航天飞机任务中部署了哈勃太空望远镜。她于 1993 年加入 NOAA。
1996 年，沙利文离开该机构，成为俄亥俄州哥伦布市科学与工业中心的总裁，这是一个科学博物馆。 2006 年，沙利文成为俄亥俄州立大学巴特尔数学与科学教育政策中心的主任，该中心也在哥伦布市。