根据该机构9月5日的一份备忘录，美国国立卫生研究院 (NIH) 的一项实验室清查发现，有被遗忘的蓖麻毒素和四种病原体的储存。
该机构在7月份于其位于马里兰州贝塞斯达的园区的一个冰箱中发现储存不当的致命天花病毒小瓶后，进行了此次搜索。就在几周前，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 表示，其亚特兰大实验室的一名雇员可能接触了炭疽病，因为他们没有遵循既定的安全指南。3月份，CDC的雇员在没有采取适当预防措施的情况下，将危险的H5N1型流感病毒样本运送到另一个政府实验室。
美国国立卫生研究院表示，其实验室安全清查发现少量储存不当的蓖麻毒素和导致土拉菌病、鼠疫、肉毒杆菌中毒和热带疾病类鼻疽的病原体。所有这五种物质都被归类为“选择性试剂”——美国政府认为对公众健康和安全构成严重威胁的病原体和毒素。
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该机构备忘录称，蓖麻毒素是在一个可追溯到1914年的历史样本收藏中发现的，可能已有85-100年历史。
美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯在备忘录中表示：“所有试剂均在密封且完好的容器中发现，并且没有人员因这些小瓶或样本的储存或发现而接触到这些试剂。”柯林斯补充说，这些试剂已向疾病预防控制中心报告并销毁。
与此同时，美国食品和药物管理局于9月5日表示，他们发现了储存不当的葡萄球菌肠毒素样本，这是一种可能导致食物中毒的病原体。这一发现最初是由美联社报道的。
本文经许可转载，并于2014年9月6日首次发表。