气候连线 | 沼泽白栎从未在苏必利尔国家森林中茁壮成长。较低的五大湖区？当然。甚至密苏里州和肯塔基州。
但在明尼苏达州北部的寒冷天气森林中，只有最耐寒的树木才能在冬季生存：黑云杉、杰克松和颤杨，仅举几例。
然而，气温上升正在改变这一等式。 这促使科学家们考虑，某些暖季树木是否可以在这个 300 万英亩的森林中找到新的家园，预计该森林本身将在未来几十年内升温。
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一种可能性？沼泽栎树。 它可能是林务局迄今为止最雄心勃勃的气候适应努力之一的候选物种——将种子和幼苗从更南纬度的地区物理迁移到变暖的北方森林。
“从历史上看，人们在全球范围内迁移物种已有数百年甚至数千年的历史。 这对林业来说并不新鲜，”林务局气候适应专家莱斯利·勃兰特 (Leslie Brandt) 在最近发布的一份新闻稿中表示。她常驻明尼苏达州圣保罗。“新鲜的是有意使用气候数据来帮助为这些决策提供信息。”
虽然一些树种随着气候变暖自然迁移到其栖息地的北部边缘，但它们通常“没有很远的种子传播距离，而且它们根本无法跟上气候变化的快速步伐”，她补充道。
进入“人类辅助迁移”，林务员在其中物理引入新物种——或更耐热的本地物种品种——以观察它们在不断变化的环境下的表现。 苏必利尔国家森林将成为该方法早期试验场。
林务局北方研究站的气候变化专家斯蒂芬·汉德勒 (Stephen Handler) 在一条短信中说：“目前没有种植任何东西，该计划的目的是阐明做出这些决定的条件。”他位于密歇根州霍顿。
根据林务局物种总结，其他一些可能适应过渡性北方森林的物种包括大齿杨、银枫、光叶榆和黄桦，该总结概述了哪些物种可能在气候变暖情景下获得或失去栖息地。
根据林务局气候变化资源中心的数据，“具有非常特定栖息地需求或范围受到物理障碍（例如破碎化或地理特征……）限制的物种，可能面临因气候变化而灭绝或地方性灭绝的风险。” 在物种崩溃没有发生的地方，“气候变化可能导致大规模死亡和由于种群不适应而导致的地方性灭绝。”
人类辅助树木迁移可能是林务局 2022 年再造林战略的答案，该战略呼吁林务员、生态学家和其他利益相关者创建更具气候适应力的森林。
该战略指出：“知情于气候的再造林，包括自然再生和植树造林，对于培育更具弹性的森林至关重要，这将有助于解决野火危机、固碳并增强生物多样性和生态系统服务。”
官员们表示，苏必利尔国家森林试点项目可能成为其他森林迁移计划的典范。 苏必利尔国家森林的实地科学家和项目经理没有回复置评请求。
林务局的项目摘要指出，苏必利尔国家森林将“确定森林中适合辅助迁移的区域、可能最适合辅助迁移的树种、监测和后勤考虑因素，以及与部落国家和其他合作伙伴有效合作的流程”。
明尼苏达大学森林生态中心主任李·弗雷利希 (Lee Frelich) 表示，一些物种已经逐渐向北迁移，并在其分布范围的北端建立了“小前哨站”，包括苏必利尔国家森林内的边界水域独木舟区荒野。 其中包括：红枫、红橡树、椴树和铁木。
他说：“边界水域的红枫树正在自行传播，并在许多地方找到了适宜的气候。”
专家警告说，人类辅助树木迁移必须考虑到将非本地物种引入该地区的风险，在那里它们可能会过度繁殖并与本地物种争夺水和土壤养分。
弗雷利希说，一些欧洲入侵物种——主要是来自中国北方和俄罗斯的阿穆尔枫树以及西伯利亚榆树——已经在北方森林中扎根，必须谨慎管理。
相反，美国本土的红橡树已经入侵了欧洲部分地区，他说。
弗雷利希说：“我认为，了解哪些物种将在已经发生的变化中表现良好是件好事，这显然是好事。” “它仍然无法让你完全预测未来升温很多将会发生什么，但它会告诉你，我们已经经历的升温是否允许来自南方的物种表现良好。”
他补充说：“如果它们现在不生长，它们可能会在 10 年、20 年或 50 年后生长。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E News。版权所有 2023 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。