奥运运动员为了争取金牌，倾尽全力训练，不断突破身心极限——甚至超越极限。但是，为闭幕式之后的生活做好准备同样至关重要，特别是当奥运会的结束也意味着职业生涯的终结时。美国赛艇运动员凯特·克尼夫顿是 2024 年巴黎夏季奥运会的首秀奥运选手，她深知突然退出最高水平的竞技生活会带来怎样的精神压力。2022 年，她经历了险些终结职业生涯的脊柱损伤。
她说：“你的身体会对所有的训练做出反应，然后突然什么都不做。” “我现在更意识到要为自己做好准备，为了将来有一天我不再划船的时候。”
克尼夫顿是众多公开承认密切关注自己心理健康的重要性的职业运动员之一。其他几位备受瞩目的现役和退役奥运选手，包括体操运动员西蒙·拜尔斯和游泳运动员迈克尔·菲尔普斯，也公开谈论了他们的挣扎，并倡导提高意识和支持。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
研究发现，精英运动员——职业运动员、大学生运动员和奥运选手——经常面临一系列短期和长期的心理健康问题，包括倦怠、饮食失调、焦虑和抑郁。多伦多大学研究人员的一项研究 发现，在 2019 年接受调查时，41.4% 的正在为 2020 年奥运会训练的加拿大国家队运动员患有抑郁症、焦虑症、饮食失调或其中不止一种疾病；在 2018 年和 2019 年对奥运会和残奥会运动员的另一项调查中，24% 的运动员报告在奥运会后出现心理困扰。而对于计划从体育界退役的运动员来说，心理健康问题更为普遍，这通常是对感知的目标和身份丧失的反应。
对奥运选手的广泛研究和采访也指出了赛后心理健康下降的风险——尤其是在奥运会后的几个月内。凯伦·科根是美国奥林匹克与残疾人奥林匹克委员会 (USOPC) 的首席运动心理学家，她说自 2010 年以来，她参加了七届奥运会，并注意到近年来，越来越多的运动员报告在奥运会后立即出现“失落期”。科根补充说：“并非每位运动员都会经历这种情况，而且它可能是一个连续的过程。”
宾夕法尼亚州立大学运动机能学副教授、认证心理表现顾问安德鲁·弗里森说：“当你身体透支时，这意味着你没有能力感受快乐和兴奋等那些高度愉悦的情绪。”
“当运动员即将完成奥运会前的准备工作时，这不是进行[心理健康]对话的[最佳]时机。这就像在别人的婚礼当天问他们是否有好的离婚律师一样。” ——安德鲁·弗里森，宾夕法尼亚州立大学运动机能学副教授
情绪也会因赛事本身的性质而加剧。奥运会是一场盛大的文化奇观——全球公众关注、 финансовые investments 和饱和的媒体报道的旋风。新的国际名人诞生了，一些竞争者在各种指控或丑闻中失宠。运动员承受着代表国家并在全球观众面前赢得奖牌的压力。但科根说，随后“围绕作为奥运选手的炒作和强度很快就消失了”。随之而来的是痛苦的决定：我还想继续比赛吗？我应该追求完全不同的方向或职业吗？科根说，如果运动员受伤并需要手术或康复，这些问题可能会更加令人焦虑。
退役的足球守门员、两届奥运金牌得主布里安娜·斯库里深知这种转变有多么艰难。在 2010 年一场比赛中遭受创伤性脑损伤后，她的职业生涯戛然而止。她鼓励新奥运选手在职业生涯早期就开始考虑退役，并问问自己：“没有比赛，我是谁？” 回顾她对足球最初的热爱以及在球场上学到的技能，帮助斯库里将她的职业生涯转向教练、励志演讲和提高人们对脑震荡如何影响心理健康的认识。她说，帮助人们在体育运动中取得成功的相同策略和思维方式通常可以转移到商业领域。
她还建议制定奥运会后的生活计划。这可以包括报名参加研讨会和专业发展课程，甚至预订假期或回家旅行——一项有研究支持的建议。与队友保持联系，以及保持一些日常体育锻炼，可以提供结构和稳定性；突然停止锻炼会增加抑郁症状。斯库里说，尽管如此，充分休息——身心都要休息——同样重要。“归根结底，你人生中的奥运部分终将结束，”她说。“你还有很多时间来做其他事情。”
心理健康是体育界人士历来不愿讨论的话题，但科根说，态度终于在转变。“早期的问题是，人们认为运动员应该坚强而强硬，并且能够独自处理所有这些事情，”她说。“世界认为他们是完美的。但他们和我们所有人一样，他们在个人方面也会遇到困难。”
尽量减少这种污名化的努力帮助一些运动员更加公开地谈论他们的心理健康——并寻求帮助。专家建议奥运选手在奥运会开始前很久就启动关于心理健康支持的对话。“当运动员即将完成奥运会前的准备工作时，这不是进行那些对话的[最佳]时机，”弗里森说。“这就像在别人的婚礼当天问他们是否有好的离婚律师一样。” 奥运选手还应该在奥运会之前、期间和之后讨论心理健康监测策略。
美国奥委会通过其工作人员和外部专家提供一系列心理健康服务。该委员会还运营包括运动员职业和教育 (ACE) 在内的项目，该项目主办了“支点”研讨会——一个专注于个人发展和技能评估的新项目，旨在帮助运动员过渡到不同的职业。
克尼夫顿说，她和她的奥运队友现在坦诚地讨论他们的心理健康。“人们公开谈论在训练之外看治疗师，”她说。“如果有人必须暂时离开这项运动，每个人都对此非常理解。” 她说，从经历过往届奥运会的经验丰富的队友那里听到个人经历和困难很有帮助。
运动员和专家表示，在过去十年中，体育界一直在促进比赛之外更好的工作与生活平衡，即使对于现役奥运选手也是如此。“如果你觉得你把所有时间都花在一件事上，那不利于你的心理健康，”科根说。一些运动员告诉科根，仅仅专注于训练会使他们的表现更糟。克尼夫顿说，美国奥林匹克赛艇队有一位新主管，他专注于长期留住运动员，并希望他们培养运动之外的身份认同感。去年，克尼夫顿选择专注于赛艇，但在巴黎奥运会之后，她正在考虑在训练和比赛之余找一份工作。她补充说，她的团队和教练积极鼓励与朋友、伴侣、孩子和家人共度美好时光，以及寻找令人快乐和有益的爱好。
“强迫自己寻找赛艇以外的爱好在精神上对我自己有点不利，”她说。今年，她正在更加努力地阅读、烹饪和在训练之外与队友一起出去玩。奥运会结束后，她期待着与朋友一起旅行，并探望她在德克萨斯州的家人。