本月在社交媒体上流传着大量牛奶倾泻入下水道的视频，生动地展示了农业在新型冠状病毒大流行期间的损失。
在企业和学校因社交隔离措施而关闭后，大型农场失去了正常的客户，许多农场不得不扔掉食物。这些被倾倒的农作物的分解会产生加热气候的排放。
当像西红柿这样的食物被倾倒在垃圾填埋场或堆积成废物时，厌氧过程会分解农作物并释放甲烷。
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“我认为最令人震惊的那种食物浪费就是看到它被倾倒，你知道，它只是腐烂，然后释放更多的甲烷，”阿肯色州佩里维尔的 32 岁农民和园艺师肖恩·佩萨拉 (Sean Pessarra) 说。
佩萨拉说，首先种植这些农作物会产生自身的排放，因此再增加废物产生的排放就像“两头烧蜡烛”。佩萨拉与海弗美国（Heifer USA）合作，这是一个专注于教农民如何通过可持续农业获得生活工资的非营利组织。
佩萨拉的小型蔬菜农场将未售出的食物堆肥，与大型传统农场相比，这限制了浪费。但它仍然遭受了经济损失，包括他原本预计出售的价值 4,000 美元的菠菜和生菜。
美国环保署 估计 美国农业在 2018 年贡献了温室气体总排放量的 10%，包括一氧化二氮、甲烷和二氧化碳。
自然资源保护委员会在 2017 年的一份报告中 发现 食物浪费至少占美国温室气体排放量的 2.6%，相当于超过 3700 万辆汽车的排放量。
没有人知道最近倾倒的确切影响。美国环保署过去曾表示，奶牛场排放的有机物会分解成微生物，从而消耗水中的氧气。这会损害海洋生物，如果它消耗了所有的氧气，就会导致腐烂，从而释放出自身的甲烷。
自然资源保护委员会食物浪费、食物和农业项目主任伊丽莎白·巴尔干 (Elizabeth Balkan) 说，食物浪费对气候的主要影响发生在食物实际被扔掉之前：“来自种植和制造、分销、储存和运输食品过程中使用的能源、水和资源。”
巴尔干以奶牛场的废物为例。
巴尔干说，由于牛奶“无法及时送达消费者”而被倒入下水道，巴氏杀菌和装瓶过程中浪费的能源留下了“巨大的温室气体排放足迹”。
社交媒体上突出显示的一个视频来自纽约西部 Boxler 奶牛场的 Nikki Boxler。
“本周我们接到电话开始倾倒牛奶，因为加工厂已满，而且由于餐馆、学校和食品服务部门的关闭，没有地方可去，”Boxler 在 4 月 5 日的一条推文中写道。
“大规模的浪费”
许多大型农场未能及时适应供应链中断，以避免扔掉他们的产品。
“他们无法真正快速地改造，将那些洋葱变成 10 磅的袋子送到杂货店，”位于加利福尼亚州圣海伦娜的美国烹饪学院的食品系统讲师詹妮弗·卡普兰 (Jennifer Kaplan) 说。
她说，大型农场无法将其产品送达消费者可能会导致前所未有的浪费。
“坦率地说，将会出现一种我们以前从未见过的大规模食物浪费，”卡普兰说。
虽然将这些农作物送到食品银行之类的机构似乎是一个显而易见的解决方案，但从长远来看，在冷藏能力有限和劳动力短缺的情况下，这也是很困难的。
佩萨拉说，堆肥等可持续农业实践可以帮助农场减少食物浪费和对气候的影响，但这可能需要很长时间。
“要如此快速地建立这个系统……那需要太长时间了，”佩萨拉说。
经 E&E News 许可转载自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 提供有关基本能源和环境新闻的每日报道。