当装备着世界上最强大的超级计算机的视频游戏玩家挑战科学及其最棘手的难题时，谁会赢？ 有时，是游戏玩家。
当复杂的问题需要直觉和洞察力的飞跃，而不是蛮力计算时，人类比计算机更具优势。华盛顿大学精明的程序员和研究人员利用 Foldit 这个人类“超级计算机”，这是一款在线游戏，提出了关于蛋白质如何折叠的复杂难题，这是当今生物学中最困难和最昂贵的问题之一。
“Foldit 试图通过利用人类解决谜题的直觉并让人们竞争性地折叠最佳蛋白质来预测蛋白质的结构，”该公司在其网站上解释说。 “由于蛋白质是许多疾病的一部分，它们也可能是治愈方法的一部分。 玩家可以设计全新的蛋白质，这些蛋白质可能有助于预防或治疗重要疾病。”
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从那以后，他们一直势头强劲。 Foldit 拥有四份出版物，以及大量从致命疾病到生物燃料的难题待解决，已经证明了这个概念是可行的。
他们的最新解决方案解决了一个困扰科学家十年的问题。 研究人员在 9 月 18 日发表在《自然结构与分子生物学》杂志上（科学家和游戏玩家是共同作者），展示了游戏玩家如何提供关键见解来解决对艾滋病病毒繁殖至关重要的蛋白质狙击酶的结构。 在游戏玩家策略的帮助下，研究人员在三周内揭示了酶的结构，并确定了中和它的药物靶点。
想发现下一个疗法吗？ 您可以注册 Foldit，并使用您的 3-D 空间能力来操纵氨基酸链，从简单的“一次小冲突”开始，逐步升级到“橡皮筋反转”。 华盛顿大学的研究人员不断调整游戏设计并分析玩家的策略，以提出新的答案。
游戏开始。