“玫瑰是红色的……” 它们也很脆弱，而且几乎总是从南美洲较温暖的气候地区空运到美国。在欧洲，玫瑰最常从非洲进口。在两个大陆上，鲜花都用温控卡车运输，并在运往当地花店的最后一段路程之前，在冷藏箱中过夜。据 Flowerpetal.com 称，该网站试图限制购买鲜花对环境的影响，为典型的情人节供应 1 亿支玫瑰会产生 9,900 吨二氧化碳 (CO 2 ) 排放。那么，一个陷入爱河但又“绿色环保”的情人该怎么办呢？
首先，不要认为进口玫瑰比国产玫瑰对环境更不友好。英国克兰菲尔德大学 2007 年的一项研究发现，种植 12,000 支肯尼亚玫瑰产生 13,200 磅二氧化碳；而在荷兰温室中种植同等数量的玫瑰则产生 77,160 磅。（这两个例子都包括生产和通过飞机或卡车运送到欧洲机场所使用的能源。）荷兰的玫瑰在 8 到 12 周的生长周期中需要人工照明、加热和冷却，而非洲强烈的阳光提供了大部分所需条件。
事实上，能源投入是排放总量方程式的关键部分。例如，在厄瓜多尔，“花卉农场的低碳影响显而易见。温室不使用人工供暖或照明，大多数农场工人步行或骑自行车上班，”作者艾米·斯图尔特观察到
鲜花机密：鲜花业务中的美好、丑陋和美丽。“在美国，大多数商业种植的鲜花来自气候受控的温室，许多工人开车去农场。”
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对于有社会意识的人来说，其他需要考虑的因素是自然资源的利用和贫困地区的就业创造。世界自然基金会国际组织（瑞士）淡水经理斯图尔特·奥尔解释说，总的来说，“进口鲜花是一个棘手的问题”。“肯尼亚的奈瓦沙湖是种植鲜花的最完美地点之一——地处高海拔地区，拥有充足的水源和阳光。而且花卉农场雇佣工人并创造收入。[但是] 它们也是大量的水和农药使用者。” 然而，他认为，同样的花卉农场也促进了发展，并且可以通过改变其方式来减少水和农药的使用。例如，在奈瓦沙湖的奥塞里安花卉农场，玫瑰现在使用地热废热种植，以节省能源。并且，为了防止农药径流流入湖中（五年前，种植者被指控允许农药污染该湖，那里是河马的家园），在距湖泊三分之一英里的范围内不种植玫瑰。
查看标签
英国进口玫瑰的克兰菲尔德研究没有针对美国来源的同等研究，但主要出口国哥伦比亚使用“Florverde”（“绿花”）标签来表示以环保方式种植的鲜花。该标签成立于 1996 年，如今出现在沃尔玛和其他大型连锁店销售的某些花束上。该标签表明鲜花仅在 Florverde 认证的农场种植，那里的工人获得适当的福利。目前，哥伦比亚运往美国的鲜花中约有五分之一获得了 Florverde 认证。严格的标准通过位于波哥大的认证机构 Icontec 进行的年度检查来验证，该机构已获得美国国家标准协会的认可。
类似的“可持续”、“公平贸易”和“有机”花束在大型零售商山姆会员店、天然食品店、FTD 认证商店和 Flowerbud、OrganicBouquet、1-800-Flowers 和 TransFair 等网站上越来越容易买到。然而，由于获得有机认证的成本很高，国际“有机”品牌的指导方针可能比美国的宽松，允许少量但并非零农药使用。这些品牌也可能来自非有机种植的插条。美国的 VeriFlora 等标签都有自己的标准和检查计划。
Florverde 标准包括通过滴灌和雨水收集最大限度地减少用水量、配备空气污染过滤器的锅炉、减少农药使用的综合虫害控制以及环境敏感型废物处理。为工人提供的社会计划和福利包括：教育和住房补贴；日托中心；扫盲教育；高于平均水平的工资；现场医疗保健；医疗、残疾和退休保险；以及为因暴力事件而流离失所的人员提供的花卉栽培学校。哥伦比亚花卉协会 Asocolflores 的主席埃内斯托·贝莱斯表示，Florverde 正在努力扩大认可设施并进一步减少能源消耗。
本地种植
然而，从遥远的农场运输会带来各种低效率。例如，玫瑰不能通过海运长途运输；因为它们在高于 32 华氏度的温度下会枯萎，所以需要持续冷藏。因此，它们通过空运运输，这会产生更多的温室气体。海运也有其自身的问题。佛罗里达州花卉进口商协会执行副总裁克里斯汀·博尔特解释说，由于除情人节和母亲节以外的其他时间需求不确定，供应商很少能在一个航程中用单一品种装满一个集装箱。然而，混合鲜花是不可行的，因为不同的品种会释放气体并传播疾病，从而破坏其他品种。“我们的产品非常容易腐烂，”博尔特说。
美国消费者有几种方法可以最大限度地减少此类环境影响。首先，购买本地种植的鲜花。在美国销售的切花中，只有大约三分之一是国产的，其中大部分是在加利福尼亚州种植的——尤其是兰花、菊花、水仙花和鸢尾花。但即使在那里，耗能的温室也通常是常态，因此买家不妨询问鲜花的种植地点以及它们是在温室中还是在室外成熟的。
另一种策略是选择更耐寒的品种，例如来自哥斯达黎加的康乃馨、百合、天堂鸟和姜，它们可以在接近 50 华氏度的温度下在三天的航程中存活下来。在线订购的消费者可以考虑 www.FlowerPetal.com，该网站根据总销售额向碳补偿组织捐款。
最后，您心爱的人可能会放弃玫瑰，选择浆果、蕨类植物或季节性田间种植的鲜花，例如向日葵、飞燕草或大丽花。更好的是，考虑购买盆栽的鲜活花卉。
“探索您当地的选择，”蜜蜂专家、自然资源保护委员会科学中心主任加布里埃拉·查瓦里亚敦促道。在其自然环境中茁壮成长的本地植物在购买前只需要最少的加热或照明。“本地植物是生态系统的一部分，”查瓦里亚说。“它们为蜜蜂提供花粉，并且碳足迹很小。”
向花店询问什么
如果您想最大限度地减少购买鲜花的碳足迹，请要求花店向您展示本地种植的品种。此外，还要询问田间种植而不是在耗能温室中种植的植物。在零售商处，寻找生态标签，例如
Florverde：哥伦比亚的印章出现在按照环境和劳工标准种植的鲜花上，包括最大限度地减少农药的使用。
VeriFlora：此美国标签确认种植者已满足科学认证系统制定的环境可持续性和社会责任要求，包括公平的劳动实践以及低水和肥料投入。
FlorEcuador：厄瓜多尔的指导方针证明了良好的劳动实践、低农药使用和智能废物处理。
精明购买 www.FlowerPetal.com
根据其每季度的鲜花总销售额，向 Carbonfund.org 捐款，以支持减少二氧化碳排放的项目。
www.LocalHarvest.org
维护您附近的苗圃和农贸市场列表，您可以在那里索取本地鲜花，而不是可能已运输数千英里的产品。
注意：本文最初印刷时的标题为“鲜花的真实价格”。