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科学家表示，富含鱼类的饮食可能会降低脂肪调节激素瘦素的水平。之前的研究发现，体内脂肪细胞产生的瘦素水平升高与肥胖和心血管疾病有关。该物质似乎会告诉身体何时已经摄入了足够的食物，研究人员认为，肥胖人群会以某种方式失去识别这些化学信号的能力。但是，该系统究竟如何工作以及哪些其他因素会影响该激素的水平尚不清楚。今天发表在《循环》杂志上的这项新研究表明，饮食起着关键作用。
科学家们早就知道，鱼或鱼油似乎对人类的心血管疾病具有一定的保护作用。早期对大鼠的研究表明，鱼中的不饱和脂肪酸可能会影响瘦素水平。梅奥诊所的米科拉杰·温尼基（Mikolaj Winnicki）及其同事因此想看看富含鱼类的饮食是否对人类的这种激素产生类似的影响。为此，该团队检查了坦桑尼亚同一部落约 600 人的体重指数（身高和体重之间的关系）、脂肪含量、年龄、性别、饮食和瘦素水平。一半的受试者住在湖边，吃大量鱼；另一半是素食者。科学家们发现，除了饮食和瘦素水平之外，这两个群体的所有研究特征都相同。然而，即使体重指数（通常是瘦素水平的重要指标）对于两个群体都相同，但吃鱼的人的激素水平明显低于内陆居民。此外，尽管女性通常比男性拥有更高的激素水平，但研究人员发现，吃鱼的女性的瘦素水平不到女性和男性素食者的一半。“我们推测，鱼类饮食可能会改变瘦素与身体脂肪之间的关系，并以某种方式帮助身体对瘦素信号更加敏感，”梅奥诊所的团队成员维伦德·萨默斯（Virend Somers）说。
然而，作者警告说，不要从这些结果中推断出饮食建议。“这些是在相当偏远的农村地区生活的非洲人，”萨默斯指出。“我们不知道这些发现是否适用于半超重的城市居民的北美人口。”研究人员计划通过研究增加鱼类摄入量的人的瘦素水平是否会发生变化，来进一步探讨这种关系。