由于联邦政府开放墨西哥湾深海养鱼计划的审批期限临近，众议院议员和环保人士正在策划策略，阻止此类近海项目，直到国会建立监管体系。
民主党众议员吉恩·泰勒（密西西比州）上周五提出立法，阻止国家海洋和大气管理局以及地区渔业管理委员会根据马格努森-史蒂文斯渔业管理法批准近海水产养殖。该措施将使现有许可证失效，并将未来近海养鱼的提案搁置，直到国会通过新的立法来监管深海养殖。
这项立法在自然资源委员会主席尼克·拉哈尔（民主党，西弗吉尼亚州）那里获得了强大的盟友，该委员会负责监督渔业问题。拉哈尔是该法案的三位最初共同提案人之一。环保组织海洋保护协会和食品与水观察也表示支持。
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自从一个渔业管理委员会在今年早些时候批准了首个大型许可系统以来，关于是否允许在深水网箱中养鱼的争论变得激烈起来。该委员会在1月下旬根据《马格努森-史蒂文斯渔业管理法》的授权做出了这一决定。
在立法者未能推进布什政府过去三年力推的国家许可系统后，海湾渔业委员会制定了其计划。拉哈尔和其他立法者拒绝了布什政府的提案，理由是该提案没有充分的环境和本土鱼类保护措施。
水产养殖的支持者表示，水产养殖将减轻野生鱼类资源的压力，增加休闲捕鱼机会，并在美国创造新的就业机会。在美国，大约 80% 的消费海鲜是进口的——其中约一半是通过水产养殖生产的。海湾委员会预测，该计划将在未来 10 年内批准 5 到 20 个近海运营项目，产量高达 6400 万磅海鲜。
但在向前推进之前，海湾提案必须得到商务部的批准。关于该决定的公众意见征询截止日期为今天结束，预计该部门将在未来几周内做出决定。
国家海洋和大气管理局在每个渔业委员会都有代表，并且大多数委员会的行动都获得了该机构的批准。
但是海洋倡导者一直希望国家海洋和大气管理局可能对近海养鱼场采取不同的方针。环保人士坚持认为，此类养鱼场可能会危害环境，使本土鱼类面临风险，并用鱼类粪便和过剩食物污染海洋。该计划受到了 100 多个环境和渔业组织的批评。
如果任何近海水产养殖计划要向前推进，海洋倡导者和国会山民主党人表示，它应该是一个具有明确界定的环境保障措施的全国性许可系统——他们认为海湾计划缺乏这些保障措施。
商务部长加里·洛克曾表示，奥巴马政府希望创建一个全国性的近海养鱼场许可系统，以创造就业机会，并帮助养活一个目前大部分海鲜依赖进口的国家。但洛克和国家海洋和大气管理局局长简·卢布琴科表示，如果政府推进国家计划，它将包括环境标准。
在 2007 年发表在《科学》杂志上的一篇文章中，卢布琴科认可了一个由知名专家小组撰写的报告，该报告建议建立严格的监管系统来管理近海运营。在她去年冬天的确认听证会上，这位海洋科学家出身的政府管理者表示，科学家和政策制定者尚未确定“水产养殖可持续发展的正确条件”。
但卢布琴科尚未表明她打算如何处理海湾委员会的计划。
“我认为问题在于谁应该制定规则，谁应该负责，而我们本届政府尚未解决这些问题，”卢布琴科在上个月的一次采访中说。
对奥巴马政府的失望
海洋倡导者原本期望奥巴马政府对他们的事业更加友好，但他们感到沮丧的是，卢布琴科和国家海洋渔业局在近海水产养殖方面没有采取更积极的立场。
““国家海洋渔业局尚未出台关于近海水产养殖的政策，这非常令人不安，”食品与水观察组织渔业项目主任玛丽安·库丰说。“我们原本期待听到不同的看法。”
上周，库丰和其他活动家头戴高高的厨师帽，在华盛顿市中心的商务部大楼周围游行，抗议拟议的墨西哥湾计划。该团体扔出有机棒棒糖，并通过扩音器高呼：“需要更多解决方案，而不是更多污染！我们想要什么？可持续海鲜！我们什么时候想要？现在！”
一些商务部雇员从窗户向下看，想看看发生了什么骚动。许多国家海洋和大气管理局的雇员在马里兰州银泉市的另一栋办公楼办公。
但鉴于国家海洋和大气管理局对海湾计划的行动尚不确定，泰勒的法案将先于该机构采取行动。它将把水产养殖与现有的渔业法规分开，如果任何近海水产养殖要向前推进，就必须制定国家许可计划。
““正如常识表明以及众议员泰勒的法案明确指出，水产养殖根本不是捕鱼，”海洋保护协会水产养殖项目主任乔治·伦纳德说。“如果获得通过，[该法案]将阻止目前正在进行的危险的零敲碎打的做法。”
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