鱼吃掉自己巢穴中的卵

雄性淡水鱼会热情地守护着它们受精的卵巢，但这并不能阻止它们在饥饿时吃掉一些卵。普渡大学的科学家最近发现了这种同类相食的行为，他们在本期《美国国家科学院院刊》上描述了这一发现，他们使用了基因指纹技术。

事实上，大多数淡水鱼通过体外受精繁殖：雄鱼筑巢，雌鱼在巢中产卵，然后雄鱼将精子洒在卵上。在幼鱼孵化之前，雄鱼会勤奋地照料巢穴（见图片），保护它免受捕食者的侵害，并扇动尾巴为卵充氧。在此期间，雄鱼不能让巢穴无人看管。因此，为了生存，它会吃掉巢穴中的一些卵。

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Andrew DeWoody和他的同事想知道，这些雄鱼是否可以区分它们受精的卵和被其他鱼“播种”的卵，并且更喜欢后者作为食物。DeWoody解释说：“偶尔会有第二条雄鱼加入产卵对，”并试图从主要的雄鱼那里“偷”走受精机会。”为了找出答案，该团队捕获了几条雄性鳈鱼和太阳鱼，并从它们的胃中提取了未消化的卵。然后，他们将成年鱼的DNA与摄入的胚胎的DNA进行了比较。结果表明，雄鱼吃掉了自己的后代。