汽车轮胎大小的月亮鱼因其圆胖的银色身体而引人注目。但现在，研究人员发现了一种关于这种深海生物的惊人之处：它是温血动物。
这使得月亮鱼（Lampris guttatus）成为有史以来发现的第一种温血鱼。大多数鱼类是外温动物，这意味着它们需要来自环境的热量来保持温暖。而月亮鱼作为一种内温动物，即使潜入世界各地温带和热带海洋中寒冷的1300英尺（396米）深处，也能保持自身体温升高。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）渔业西南渔业科学中心位于加利福尼亚州拉霍亚的生物学家、研究负责人尼古拉斯·韦格纳告诉《Live Science》：“体温升高会加速体内生理过程。因此，肌肉可以更快地收缩，眼睛的时间分辨率会提高，神经传导也会加速。这导致更快的游泳速度、更好的视力 和更快的反应时间。”
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韦格纳说，结果就是一种快速游泳的鱼，它在捕猎行动迟缓、冷血的猎物时具有优势。[观看巨型温血月亮鱼（月亮鱼）的照片]
海底之月
月亮鱼，也称为月亮鱼，其相对较小的红色鳍装饰着其庞大、圆形的身体，可以长到6英尺（1.8米）长。这些鳍在鱼游泳时快速拍动，结果证明对于为月亮鱼产生体热非常重要。
韦格纳说：“月亮鱼似乎主要通过不断拍打用于持续游泳的胸鳍来产生热量。”
研究人员在分析了鱼鳃组织的样本后，首先怀疑月亮鱼可能有些奇怪。根据今天（5月14日）发表在《科学》杂志上的新研究，组织中的血管的设置方式是，将来自鱼鳃的含氧冷血输送到身体的血管与将来自身体的脱氧温血输送到鱼鳃的血管接触。结果，流出的血液会温暖流入的血液，这个过程称为逆流热交换。
韦格纳在一份声明中说：“在鱼的鱼鳃中从未见过这样的情况。这是这些动物的一项很酷的创新，为它们带来了竞争优势。逆流热交换的概念早在[人类]想到它之前就在鱼类中发明了。”
为了证实这些特殊的鱼鳃有助于月亮鱼保持温暖，研究人员在一些月亮鱼身上标记了温度监测器，并追踪了这些鱼的潜水过程。这些鱼大部分时间都在海面以下至少150英尺（45米）的地方度过。然而，无论它们潜入多深，它们的体温都比周围的水温高出约9华氏度（5摄氏度）。研究人员发现，鱼鳃和肌肉周围的脂肪沉积物有助于隔离鱼的体温。
为速度而生
韦格纳说，温血为深海鱼类带来了提升。月亮鱼的肌肉和神经系统的功能可能比同等大小的冷血鱼类更快。其他深潜鱼类，如金枪鱼和一些鲨鱼，可以将血液分流到某些身体部位，以在深潜过程中保持这些部位温暖。但这些鱼必须经常游出深海，以防止其器官关闭。
相比之下，月亮鱼可以在深海停留很长时间。
韦格纳在一份声明中说：“大自然总能以出人意料的巧妙策略给我们带来惊喜，尤其是在最意想不到的地方。当您被冷水包围时，保持温暖是很困难的，但月亮鱼已经找到了解决办法。”
韦格纳告诉《Live Science》，接下来，他和他的同事们想要研究南方亲戚Lampris immaculatus，即南方月亮鱼。韦格纳说，这种鱼，南方月亮鱼，生活在比北方月亮鱼更冷的水域中，因此保持温暖会更困难，但好处也更大。
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