首批月球背面岩石揭示远古火山活动

研究人员首次看到了从月球背面带回的样本——这些岩石详细描述了跨越数十亿年的火山活动历史。

这些结果是中国嫦娥六号任务采集样本的首批科学分析，该任务收集了近两公斤的月球土壤，并于6月份将其装在返回舱中带回地球。中国独立的科研团队在11月15日发表在《科学》和《自然》杂志上的独立论文。

“我们可以讲述月球背面漫长火山活动历史和不同地幔源的故事，”中国科学院北京研究员、《自然》杂志论文的共同作者李秋立说。

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从尘埃到数据

嫦娥六号是中国第二次在月球背面着陆的任务，首次是2019年的嫦娥四号。两者都降落在南极-艾特肯盆地，这是月球最古老和最大的陨石坑之一，形成于近四十亿年前的陨石撞击之后。

正如预期的那样，研究人员发现，细尘——尺寸从一微米到数百微米不等——包含来自不同地质时期的颗粒混合物。中国科学院广州地球化学研究所的岩石学家、《科学》论文的共同作者许义刚解释说，微陨石和高能太阳粒子的持续轰击将岩石分解成尘埃，这些尘埃可以不受大气阻碍地飞到其他地方。

通过测量同位素丰度，许义刚和他的合作者发现，许多尘埃颗粒来自大约28.3亿年前喷发到地表的熔岩。另一个团队的发现大多相似，尽管科学家们也发现了早至42亿年前的熔岩颗粒。这些和其他研究表明，月球在变成我们今天看到的几乎静止的环境之前，经历了数十亿年的活跃火山活动。

本文经许可转载，最初于2024年11月18日首次发表。