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一份新的报告称，科学家们已经在人脑中发现了对信息素产生反应的证据。这些挥发性化合物——由一个物种的成员分泌，以引发另一个个体的反应（行为或生理上的反应）——以及它们在通讯中的使用，早已在啮齿动物和猪等低等哺乳动物中得到证实。但是现在，在《神经元》杂志8月30日刊发的一项研究中，瑞典胡丁厄大学医院的科学家们已经在人类身上检测到信息素效应。
伊万卡·萨维奇和同事使用正电子发射断层扫描（PET）扫描了12名男性和12名女性的大脑，同时受试者闻到与雌激素和睾酮激素相关的合成化合物。雌激素化合物导致男性大脑中下丘脑的血流量增加，而下丘脑是啮齿动物用来检测信息素的区域，但对女性没有影响。与此同时，与睾酮相关的化合物导致女性血流量增加，但对男性没有影响。
大脑中这种性别特异性反应有力地支持了人类可以检测到信息素信号的理论，尽管其确切的检测途径尚不清楚。事实上，研究人员承认，人类信息素的存在仍然是一个悬而未决的问题，但他们认为目前的研究呼吁对“人类的化学感觉信号进行进一步广泛的研究”。