在联邦卫生官员要求医院和医生注意一种通常致命的、具有抗生素耐药性的真菌——耳念珠菌（Candida auris）——仅仅五个月后，疾病控制和预防中心于星期五宣布，已报告了13例病例。这是美国首次发现这种真菌，该真菌在实验室测试中很容易被误认为是更常见的念珠菌酵母感染。最初七名患者中已有四人死亡。
疾控中心主任托马斯·弗里登博士在一份声明中说：“我们现在需要采取行动，更好地了解、控制和阻止这种耐药性真菌的传播。” “这是一种新出现的威胁，我们需要保护弱势患者和其他人。”
耳念珠菌的出现和明显的全球蔓延——它于2009年首次在日本被发现，此后在四大洲的十几个国家被发现——使这种病原体进入了不断增长的超级细菌名单，这些超级细菌是对多种抗生素，在某些情况下是对所有抗生素都具有耐药性的致病微生物。
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最初的七个病例发生在纽约、伊利诺伊州、马里兰州和新泽西州，并在疾控中心的《发病率和死亡率周报》中进行了描述，分别发生在2013年（一例）、2015年（一例）和今年（五例）。较早的病例是通过在疾控中心于6月发出临床警报后对患者实验室记录的回顾中发现的。疾控中心表示，所有七名患者都曾因癌症、呼吸衰竭或其他严重疾病住院，因此尚不清楚耳念珠菌是否是其中四人死亡的原因。
另外六个病例在八月之后引起了疾控中心的注意。
最初七个病例中有五个在患者住院时未被标记为耳念珠菌，这突显了识别这种真菌的难度。其中五个还对常见的抗真菌药物氟康唑（商品名：Diflucan）具有耐药性。一个对两性霉素B具有耐药性，两性霉素B是一种通常用于严重感染的抗真菌药物，还有一个对棘白菌素具有耐药性，棘白菌素是一类较新的抗真菌药物，被吹捧为对念珠菌有效。
虽然已发现来自其他国家的耳念珠菌菌株对所有三大类抗真菌药物均具有耐药性，但美国的病例中没有一例是这样的。
耳念珠菌的全球蔓延已使公共卫生官员对境外输入的病例保持警惕，但美国的所有病例似乎都是在国内感染的。当科学家对最初七个病例中的耳念珠菌基因组进行测序时，他们发现这些菌株与来自南亚和南美的菌株有关。由于没有患者去过这些地区，也没有已知与来自这些地区的人接触过，因此疾控中心的科学家得出结论，他们是在当地感染的。
疾控中心真菌病部门负责人汤姆·奇勒博士在一份声明中说：“耳念珠菌似乎只是在过去几年才传入美国。” “我们正在与合作伙伴努力更好地了解这种真菌及其传播方式。”
部分答案：容易传播。在伊利诺伊州的一名患者因无关疾病住院后，研究人员在他的床垫、床头柜、床栏、椅子和窗台上发现了耳念珠菌。
更多关于耳念珠菌有多容易传播的证据，至少在医院是这样：基因组测序显示，同一时间在同一家新泽西州医院接受治疗的两名患者具有几乎相同的菌株；同一时间在同一家医院接受治疗的两名伊利诺伊州患者感染的耳念珠菌的基因组序列也彼此几乎相同。“这些发现表明，耳念珠菌可能在医疗保健环境中传播，”疾控中心说。
疾控中心表示，虽然在美国境外，60%的耳念珠菌感染者已经死亡，但这个数字是基于少数患者得出的，其中许多患者还患有其他严重疾病，因此尚不清楚仅感染本身可能有多严重。