最近天津港的爆炸事故和其他中国化工厂事故促使中国全面改革安全措施，同时伴随着对腐败和管理不善的指控。
8月12日，天津的一个仓库发生爆炸，造成数十人死亡，财产遭到破坏。该仓库除其他物品外，还储存了800吨硝酸铵、500吨硝酸钾、700吨氰化钠和大量碳化钙。爆炸造成的死亡人数现已达165人，其中包括99名消防员、11名警察和55名平民，仍有8人失踪。
清理工作现已基本完成，爆炸产生的几乎所有危险化学品都已清除。九个空气监测点和九个水监测点中的七个报告未发现有毒化学物质。在剩余的两个水监测点中检测到了氰化物，但浓度低于安全基准。
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原因仍不清楚
对事故原因的调查仍在进行中，但已发现一系列监管失误和违反法规的行为导致了该事件的发生。
该仓库属于瑞海国际物流，一家主要的化学品货物仓储和运输公司。事实证明，瑞海公司在储存某些化学品时没有采取法律要求的密封措施（尽管确切细节尚未公布）。此外，氰化钠的储存量远远超过瑞海公司获准储存的10吨，并且其位置比要求的最小距离更靠近居民区；有多达五个居民区位于仓库1公里以内。
当第一批赶到现场的消防员——他们全部遇难——没有被告知该地点的化学品清单时，这些失误可能使情况急剧恶化。随后试图用水灭火导致了进一步的爆炸，摧毁了港口的大部分区域和数百栋附近的建筑物，并吞噬了消防员、瑞海公司员工和附近的居民。
“尽管事故非常严重，但根据现有信息，我认为这与典型的化学事故没有什么不同——不当处理化学品以及随后的灭火措施，”化学安全专家、《化学安全与环境》杂志主编周后云说。但是，周认为答案不是更严格的监管。“事故不太可能导致更严格的化学安全法规，因为我们已经有了最严格的法规。关键问题是为什么人们不遵守必要的规则和程序？”
就在爆炸发生前一周，瑞海公司通过了一项特别安全检查，该检查是为了在附近北京举行的9月3日的阅兵式做准备，以庆祝中国在第二次世界大战中取得胜利70周年。中国最高安全官员、国家安全生产监督管理总局局长、天津市原副市长杨栋梁已被共产党解雇，目前是腐败调查的嫌疑人。瑞海公司的一位主要股东也已被正式确认为天津港前公安局局长的儿子。
化学品安全升级
自天津爆炸事件以来，还发生了其他几起化工厂爆炸和火灾事故，其中包括8月22日和31日在附近山东省发生的两次爆炸事故，造成14人死亡。山东省的两起爆炸事件都发生在新建的地方化工园区，根据去年年底发布的国家化工产业规划战略，天津也将成为国家化工产业中心。
工业和信息化部部长苗圩在8月29日表示，全国近1000家化工厂计划改善安全措施，可能涉及4000亿元人民币（406亿英镑）的搬迁成本。“但搬迁的目的不是离开天津或其他主要的化工园区。相反，它是对产业布局的重新调整，”北京领先的化工咨询公司Chem1的总经理叶迎敏说。
叶告诉《化学世界》，这些计划是全国工业战略的一部分，该战略推动高耗能企业迁往中西部人口较少且成本较低的地区，同时加强东部沿海城市的石化设施，并将精细化工厂迁入主要也在东部的化工园区。
“你不能说化工园区更危险。通过集中和整合的设施，它们应该相对更安全、更清洁，”叶补充道。
消防控制
天津事故也引起了人们对化工行业消防控制问题的关注。中国主要的消防力量是一支准军事部队，全国约有13万人，由危险行业雇用的专业队伍补充。近年来，随着消防员伤亡的多次报道，要求专业消防员取代消防队的呼声越来越高。
中国北部城市乌兰察布市消防支队队长杨文杰上校说：“专业化对于改进和维持这些行业消防控制所需的复杂技术是必要的。”
杨强调说，消防队对瑞海火灾的处理不当是由于天津港管理不善造成的。但他补充说，现有的消防控制系统也需要改变，以促进专业化。到目前为止，只有消防队，而不是行业雇用的专业队伍，才有权执行消防预防措施和共享有关潜在危险货物的信息。