本月，随着数百起火灾在孤星州肆虐，超过 100 万英亩的德克萨斯州平原和森林化为灰烬。
阵风、全州干旱和低湿度造成了火种箱般的条件，州和联邦消防员仍在努力控制火势。由于没有持续降雨来冷却灼热的土地，德克萨斯州林业局预计火灾情况将继续在全州造成破坏。
德克萨斯州林业局现任火灾行为专家达雷尔·舒尔特说：“除非我们获得大量水分——这可能需要每天半英寸的降雨持续两三天——否则我们将继续发生这样的火灾。”
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他说：“他们不太可能在 6 月之前看到任何缓解。”
助长火势的是高达每小时 60 英里的风，它将余烬吹过数英亩的渴望雨水的植被。通常，降雨会在一年中的这个时候冷却德克萨斯州灼热的土地，但 2011 年的降雨并未出现，这使得本季成为自德克萨斯州林业局 1915 年开始记录以来最干燥的季节。
舒尔特说，去年夏天带来了高于平均水平的降雨，讽刺的是，这通过鼓励茂盛的草和灌木生长而加剧了火灾条件。同样那些现在干涸的植被，正在成为理想的引火物，为野火在全州蔓延提供燃料。
超出计算机火灾模型
AccuWeather.com 的气象学家戴夫·萨缪尔说：“干旱是周期性的，拉尼娜现象与西南地区低于正常水平的降雨之间存在密切关系。” 他说，尽管如此，目前的干旱——导致德克萨斯州的一些地区被美国国家海洋和大气管理局评为最严重的干旱标签，而该州的其他地区也在等级上名列前茅——可能是一个更极端的例子。
舒尔特说：“很多火灾行为都超出了建模能力。模型给了我们一个概念，但在极端条件下，它与现实中发生的情况不符。”
即使在过去十年中磨练了更精确的火灾建模技术，消防员也只能尽力控制这些不可预测的风力驱动的火灾。
根据德克萨斯州州长里克·佩里的办公室的估计，自 11 月 15 日野火季节开始以来，德克萨斯州损失了超过 373 所房屋，其中 244 所房屋仅在过去一个月内损失。
德克萨斯州仍在继续与 4 月 6 日首次爆发的一些最严重的火灾以及每天涌现的新火灾作斗争，向火灾倾注数千加仑的阻燃剂，并部署来自德克萨斯州和 30 多个其他州的消防员。
气候变化可能有所贡献
周末，佩里（共和党）致信白宫，要求将德克萨斯州的野火情况宣布为重大灾难。
据德克萨斯州林业局称，自 1 月以来，德克萨斯州野火的估计扑灭成本已超过 2000 万美元。获得灾难认定会将其中一些成本和缓解责任转移到联邦紧急事务管理局。
美国国家气象局的气象学家丹·伯德称这次干旱情况“前所未有”——他指出火灾在全州蔓延的范围以及自 10 月以来干旱的程度。 他说：“自 1900 年代初期以来，我们还没有看到该州发生过类似的事情。”
伯德说，虽然该地区预计周日会有一些雷暴，但降雨不足以冷却干燥的引火物和燃烧的厚木材。
美国林业局的气候变化顾问戴夫·克利夫斯说：“火灾不是由于气候变化造成的，但我认为，气候变化是一个促成因素。我无法想象气候变化没有产生不利影响。”
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