消防员计划在今年采取异常积极的方式扑灭野火，以努力避免在冠状病毒大流行期间进行大规模疏散和建立营地。
州消防官员昨天告诉国会议员，他们的目标是迅速扑灭野火，以在病毒传播风险仍然很高的时候，避免对大型疏散避难所和消防员庞大的基地营地的需求。
“我们所有人的关键是要采取积极的初期扑救。将火灾控制在小范围，”加利福尼亚州林业和消防部（Cal Fire）部长汤姆·波特在众议院民主党人举行的一次关于疫情将如何影响野火扑救的论坛上说。
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“我们将继续寻找方法来减少我们的大型事件和对大型基地营地的需求。这将是最关键的事情，”波特说。 Cal Fire还希望最大限度地减少对大型避难所的需求，这些避难所过去曾为逃离加利福尼亚州野火的数百人提供服务。
这种积极的策略意味着消防部门将避免让一些野火燃烧以长期改善森林健康。研究表明，通过最小程度的扑救来管理火灾，可以通过使植被多样化和增加蓄水量，使荒野地区更能抵抗灾难性火灾。
“我们有时会尝试允许为了资源效益而管理火灾，”科罗拉多州消防预防和控制部门主任迈克·摩根告诉众议院民主党人。
但今年不行。
“当您将冠状病毒和 COVID 的复杂性添加到这个等式中时，这就不再是一个选项了。这甚至不是一个选择。风险太大了，”摩根说。“我们正在努力做很多工作，以确保我们尽早扑灭这些火灾。”
国家跨部门消防中心上周表示，预计 7 月份美国西部大片地区（从新墨西哥州，穿过亚利桑那州、犹他州、内华达州、北加利福尼亚州到爱达荷州、俄勒冈州和华盛顿州）将出现“重大大型火灾潜力”。
消防中心在其 6 月份的野火展望中写道，8 月和 9 月，具有重大野火潜力的地区将集中在北加利福尼亚州、内华达州西北部、俄勒冈州、华盛顿州和蒙大拿州西部。
昨天的论坛是在众议院民主党人试图为一项 3 万亿美元的减税和支出法案争取支持时举行的，该法案包括为州和地方政府保留消防员和其他公职人员的资金。该措施因其成本而面临参议院共和党人和特朗普总统的反对。
新墨西哥州州林务员劳拉·麦卡锡在昨天的论坛上表示，联邦资金将有助于今年的消防工作。
“为了控制小火灾，我们还需要年度拨款来支持州消防援助，这通过从培训到飞机合同等活动，为各州积极的初期扑救做好准备，”麦卡锡说。
昨天的远程会议不是委员会听证会，只有众议院自然资源委员会的民主党人和来自民主党州长的州的消防官员参加。
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