四年前，作家兼制片人乔恩·帕尔弗曼被诊断出患有帕金森病。他将他自己以及许多其他“帕金森患者”（患者有时这样称呼自己）的经历记录在两本书中，最新的一本是《脑风暴：揭开帕金森病之谜的竞赛》，由《大众科学》/法勒、施特劳斯和吉鲁出版社于今年出版，书中追溯了医学研究人员在治疗这种疾病方面取得的最新进展。他与《大众科学 MIND》 的资深编辑克里斯汀·奥泽利分享了他在创作这本书时获得的一些见解。
[以下是经过编辑的访谈记录。]
您早些时候写过一本关于帕金森病的书，并制作了一部获奖纪录片《冰冻瘾君子案例》，并且亲身经历过这种疾病。在您研究《脑风暴》时，您是否学到任何关于这种疾病的新知识让您感到非常惊讶？
真正令人惊讶的是生物医学研究需要多长时间才能带来改变人生的疗法。大约在我 20 年前写第一本书时，那些有前景的疗法，如神经移植和生长因子——旨在替代、复苏或保护多巴胺神经元的疗法——都没有成功。另一方面，自从我第一次接触帕金森病以来，基础科学已经取得了一些非凡的进步。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
从某种意义上说，这种疾病已经从一种运动障碍（由大脑中非常小的一部分损伤引起）重新定义为一种全身性疾病，不仅涉及震颤和僵硬，还涉及一系列症状——从抑郁症到睡眠障碍，从便秘到痴呆。事实上，有一种全新的疾病理论认为，它是由一种名为 α-突触核蛋白的蛋白质驱动的，这种蛋白质会变得异常，并像朊病毒一样，从一个神经元跳到另一个神经元，造成破坏。因此，尽管人们对这种疾病有了更多的了解，但大约 50 年前发现的化学物质左旋多巴仍然是治疗的黄金标准。这非常令人惊讶。
在书中，您谈到了人们应对帕金森病症状的各种不同方法，除了药物和深部脑刺激等更传统的治疗方法。为什么运动和保持活动对帕金森病患者如此重要？
运动使每个人都变得更好，但对于可能开始越来越少活动的帕金森病患者来说尤其重要。一个人的步行速度可以高度预测死亡率和发病率。有规律的步行、伸展和力量锻炼不仅能让帕金森病患者保持活跃（并减少跌倒的可能性），而且还可能具有神经保护作用并改善认知能力。我非常喜欢运动。而新的可穿戴传感器——可以监测运动症状的每分钟变化——可能很快就会包含反馈机制，以帮助患者在运动时改善步态。
您采访了帕金森病患者帕梅拉·奎因，她是一位训练有素的舞蹈演员，她使用视觉提示和音乐等方法来保持身体按照自己的意志运动。这些策略与科学家对基底神经节和疾病机制的了解有何关联？
帕梅拉·奎因的技巧与我们对基底神经节的了解非常吻合。在帕金森病中，通过基底神经节的信号被混淆，并扰乱大脑和肌肉之间的交流。患有帕金森病感觉有点像去另一个国家度假，不得不靠道路的“错误”一侧行驶。当一个在美国在道路右侧行驶了数千小时的美国人试图在英国开车时，他学到的习惯就成了累赘。为了弥补，他必须调用大脑中有意识和目标导向的部分——皮层——来覆盖基底神经节。这正是舞蹈演员帕梅拉·奎因教她的帕金森病友们做的：使用视觉和听觉提示以及有意识的意象来调动大脑的其他部分并绕过基底神经节。
在您看来，目前哪些研究途径为未来治疗帕金森病提供了最大的希望？
α-突触核蛋白引起了很多兴奋。人们正在进行多项努力，以开发药物——从新型候选药物到病毒噬菌体——可以分解整个大脑中 α-突触核蛋白的团块，希望帕金森病可以在晚期病例中得到遏制，甚至如果及早发现就可以预防。几种产品即将进入[美国食品和药物管理局] I 期临床试验。这是非常令人兴奋的事情。
在《大众科学 MIND》九月/十月刊中查找《脑风暴：揭开帕金森病之谜的竞赛》的节选