为了避免潜在的污秽清理，学生们在进入实验舱前四个小时被剥夺了食物。在里面，他们站上一个力感应平台，盯着一张美国地图的纸质版。墙壁开始在一个轨道上前后滑动，每次循环仅移动 1.8 厘米。在正确的频率下，这种运动会触发一种拉扯感，这种感觉始于大脑的某个地方，并神秘地传递到腹部。但在晕动病的全部影响显现之前，受试者通常会转过身来，乞求怜悯。
那时，学生们可能会认为，他们因参与托马斯·斯托夫雷根的感官游乐场而获得的课程学分可能不值得。但对于明尼苏达大学的心理学家来说，他诱惑进来的每个学生都是另一个数据点，他认为这将推翻关于晕动病原因的教条。如果他是对的，这些发现可能会为在人们生病之前识别出易患晕动病的人提供新的方法，并可能为模拟器和视频游戏的设计者提供保持控制器在可能头晕的玩家手中的方法。
在过去的一个世纪里，科学家们一直认为晕动病源于我们感官之间的冲突。我们的内耳包含角运动（半规管）和线性运动（耳石）的传感器。当这些传感器与我们期望从眼睛和肌肉接收到的信息不一致时，晕动病就会显现出来。然而，斯托夫雷根说，我们的感官不断提供不同的信息通道：冗余是感觉系统的重要组成部分，我们的大脑不会以任何直接的方式比较我们的感官。此外，由于不可能确定个体大脑将哪个冲突的感官解释为“错误”，斯托夫雷根给冲突理论贴上了科学家可以提出的最高级别的侮辱标签：不可证伪。
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事实上，研究人员长期以来一直想知道为什么有些人和某些人群——儿童和孕妇——比其他人更容易患晕动病。更重要的是，自太空时代曙光以来进行的实验（当时美国宇航局希望防止其宇航员生病）只能以约 30% 的准确率预测谁会屈服于晕动病。最后，斯托夫雷根注意到一个令人费解的观察结果，即虽然人们在船的甲板上可能会感到不适，但当完全浸入水中时，他们很少有呕吐的冲动。
斯托夫雷根反而认为，晕动病来自于大脑持续无法在具有挑战性的环境中调节身体的运动。姿势不稳——无法保持平衡——被认为是晕动病的症状。斯托夫雷根说，事实并非如此。虽然姿势控制依赖于感觉反馈，但晕动病实际上是运动控制系统失灵的迹象。
他的替代理论最初于 1991 年发表，反响平平，他的论文每年只获得少数引用。但专家们自那时以来一直在私下里嘀咕着斯托夫雷根，最近有些人开始勉强接受他。“这是一个非常非常不同的理论，”拉里·海廷格说，他是一位长期的晕动病研究员，现在在国防承包商诺斯罗普·格鲁曼公司工作。“我清楚地记得人们当时想，‘这是胡说八道，这是疯狂的愚蠢行为。’”
斯托夫雷根的观点越来越被接受，这在很大程度上与过去二十年进行的实验有关。在移动的房间里，他发现志愿者可以通过简单地扩大站姿来显着减轻晕动病——他说，感觉冲突理论并未预测到这一观察结果。双脚分开五厘米站立的学生往往有大约 60% 的时间会患上晕动病。将双腿张开到 30 厘米可以增加头部和躯干的稳定性，并将晕动病的发病率降低到大约 20%。斯托夫雷根说，通过监测身体的摇摆，他可以以 60% 的准确率预测晕动病的发生。如果摇摆只是晕动病的一个症状，那么只有在参与者报告感到不适后才能检测到它。
但他理论的最终检验仍在进行中。漂浮在水中，人体会变得被动稳定，姿势控制不再是一个问题。如果斯托夫雷根是对的，那么在这种情况下，即使受试者被迫忍受《女巫布莱尔》令人作呕的摄影技巧，晕动病也是不可能发生的。斯托夫雷根只需要说服美国宇航局和十几名水陆两栖学生让他使用位于休斯顿约翰逊航天中心的 中性浮力实验室。不幸的是，这项研究的实际应用充其量也是站不住脚的。“我认为水浸将是预防轨道飞行中晕动病的一种可靠方法，”他说。“可悲的是，注满水的宇宙飞船会太重，以至于发射成本太高。” 总是有晕海宁。