当雄性招潮蟹试图吸引配偶时，它们会通过在地面上鼓动发出 series of vibrations and pulses——本质上是甲壳类动物的情歌。研究人员报告在《动物行为学》中称，事实证明，这些螃蟹也可以发出战斗歌曲，鼓动不同的曲调来威胁敌人。
所有的声波都始于振动。人类的耳朵是为了探测通过空气和水传播的振动或压力波而构建的，我们的大脑将其感知为声音或声音。但是许多其他动物通过固体介质“听到”声音——包括地面。招潮蟹主要使用腿部的感觉器官来探测沙粒的振动。
为了追踪螃蟹基于振动的音轨，研究人员将高灵敏度的加速度计放置在韩国永宗岛甲壳类动物洞穴旁边的泥滩中。接下来，他们在洞穴附近引入了用聚合物粘土制成的诱饵雌蟹。
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在求偶时，雄蟹挥舞着它们的大螯，然后播放一系列缓慢而长的振动，以引诱这些假雌蟹进入它们的洞穴。其他时候，螃蟹反而对它们的粘土同类表现出敌意，并敲击出较短的快速脉冲以伴随防御行为。“我很惊讶，因为我没想到它们能发出如此复杂而精巧的节奏，”该研究的合著者、韩国仁荷大学的海洋生物学家金泰元说。
加州大学伯克利分校的动物行为研究员达米安·伊莱亚斯说，这一发现揭示了甲壳类动物交流的世界——以及可能破坏它的因素。例如，定期飞越研究地点的直升机产生的振动非常强烈，以至于研究人员无法记录招潮蟹的鼓声，不得不暂停实验。其他人类活动，如建筑，已知会扰乱依赖地面振动的物种，尽管科学家仍在探索这些干扰的长期影响。
伊莱亚斯说：“只是在最近，我们才真正开始意识到有多少动物进行声音交流，特别是那些不以人类探测到的方式使用空气传播振动进行交流的动物。”“如果我们真的想了解动物，我们需要思考动物是如何感知世界的。”