雌鸟会唱歌。这是我们关于世界上最常见、分布最广、研究最充分的鸟类物种之一：谷仓燕子的2020年研究的结论之一。尽管关于该物种的科学出版物已超过1000篇，但雌性谷仓燕子的鸣叫声以前从未成为研究文章的焦点。
为什么雌性鸣叫声在这只在北美大部分地区繁殖的鸟类中被忽视很重要？它突出了长期存在的科学偏见，并帮助我们思考为什么这种偏见会持续存在。
自从现代鸟鸣研究开始以来，该领域一直关注雄性鸣禽的显眼鸣叫声。传统的进化理论假设，在整个动物界，雄性竞争与雌性交配的机会，导致雄性动物进化出夸张的特征（如鹿角）来帮助它们击退其他雄性，以及吸引雌性的特征（如孔雀华丽的羽毛）。鸟鸣可以在这两种情况下发挥作用，虽然雄性的鸣叫声可能比雌性更复杂，但这远非普遍现象。事实上，至少有64%的鸣禽物种的雌性会唱歌，它们的歌曲可以起到与雄性歌曲相同的作用。
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然而，许多研究人员仍然假设“雄鸟唱歌，雌鸟选择”，实地研究绝大多数集中在更丰富的雄性信号上。然而，最频繁的歌曲可能并不总是最重要的，就像一场辩论可能由最后发言的人而不是发言最多的人来决定一样。我们的研究表明，雌性谷仓燕子歌曲的进化对于解释为什么两性声音不同比雄性歌曲的进化更重要。
忽视雌鸟鸣叫声的第二个原因是地域偏见。任何在热带地区工作的鸟类学家或认真的观鸟者都可以告诉你，雌性确实会唱歌，有时甚至与雄性一样频繁。但早期的研究人员倾向于研究他们位于北半球的大学附近的物种。在很大一部分北美鸟类中，雌性已经失去或减少了它们的歌曲，这可能代表着进化适应，以节省迁徙的能量或专注于短暂季节的繁殖。
雌鸟鸣叫声被低估的最后一个原因可能是性别。男性从一开始就主导了鸟鸣研究。然而，随着越来越多的女性进入该领域，她们正在推动对雌性歌曲研究的蓬勃发展。女性比男性更有可能成为关于雌鸟鸣叫声论文的第一作者。历史上缺乏多元化参与科学可能导致研究人员形成自我强化的假设，从而阻碍了对我们周围世界的充分理解。
为了消除科学规范中的这种偏见，我们需要让所有人更容易接触到科学。例如，如果我们能够让人们意识到雌鸟会唱歌，我们将增强他们对自然的体验并提高他们观察自然的能力。在许多物种中，包括谷仓燕子，从远处看雄性和雌性看起来相似，但可以通过耳朵来区分。雌性谷仓燕子主要在它们开始繁殖之前唱歌——了解这一点可以帮助观察者追踪谷仓燕子筑巢的时间，例如。诸如xeno-canto和eBird之类的倡议每年收集数百万份公众观察和鸟类录音。了解最新科学的人们将创建更好的全球数据集，反过来，这将产生更好的科学。
非科学家成为更好的观察者，因为他们缺乏先入为主的观念。我们中的一位（本尼迪克特）经常与公众团体交谈，发现观鸟者（“专家”）倾向于假设雌鸟不唱歌，而非观鸟者倾向于假设雌鸟可能会唱歌。关于真实科学的课程特别适合吸引尚未吸收现有偏见的儿童。我们中的一位（威尔金斯）将我们的雌性鸣禽研究改编成一个免费的跨学科课程，适用于5-12年级（可在galacticpolymath.com上获得）。威尔金斯曾经告诉五年级的数学班，他们是世界上第一批探索一项关于鸟类音调如何随体型减小的研究数据集的人，他们自发地鼓掌起来。
雌鸟会唱歌！我们需要如此强调地宣布这一真理，因为它反映了随着新事实的出现和新声音加入对话，科学共识的不断调整。我们欢迎研究、传播和教育相结合的未来，以加深我们彼此和自然世界的联系。