联邦紧急事务管理局 (FEMA) 已获得白宫批准，开始追踪灾难救济申请者的种族和民族，以便该机构可以分析在数十亿美元的联邦援助分配中是否存在歧视。
FEMA 昨日发布了通知，邀请公众在未来两个月内对该机构的计划发表评论，包括讨论收集此类人口统计信息是否必要且有帮助。
个人援助申请者将被询问（但非强制性）披露他们的种族、民族、性别、婚姻状况、教育程度和部落成员身份。这些信息不会用于决定任何人是否有资格获得灾难援助，该援助用于支付诸如房屋和车辆小修、临时出租住房、酒店房间、医疗援助和儿童保育等费用。
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FEMA 在昨日的联邦公报通知中表示，它计划分析人口统计数据以及各个群体获得援助的批准率，以评估是否存在“资格认定方面的差异”，从而损害“弱势社区”。
去年年底，随着 FEMA 在灾后援助公平问题上承受越来越大的压力，该机构向白宫请求允许开始向申请人询问个人人口统计信息。FEMA 当时告诉 E&E News，它希望“评估、识别和补救灾难援助计划中与不公平相关的问题”。
美国民权委员会正在调查 FEMA 对 2017 年袭击波多黎各和得克萨斯州的飓风的响应中可能存在的歧视——这是该咨询小组首次调查 FEMA 或灾后恢复。研究人员表示，在低收入居民和少数族裔比例较高的社区，FEMA 拒绝援助申请的比率高于其他社区。
FEMA 的人口统计分析仅涵盖根据其各项个人援助计划申请援助的人员，不适用于寻求资金在灾后重建或消除重复洪水等灾害的州和社区。
近几个月来，FEMA 采取了多项措施，使低收入人群和少数族裔申请者更容易获得灾难援助。该机构扩大了从申请人处接受的文件类型，以证明他们居住在已被宣布为联邦灾区的地区，因此有资格获得 FEMA 援助。
FEMA 受各种涵盖民权、非歧视和公平的联邦法律约束，包括 1964 年《民权法案》，该法案禁止因种族或民族血统而拒绝向人们提供联邦财政援助。
管辖联邦灾难援助和恢复的《斯塔福德法案》规定，灾难援助和个人申请必须“以公平公正的方式”处理。《斯塔福德法案》比《民权法案》更进一步，禁止基于“种族、肤色、宗教、国籍、性别、年龄、残疾、英语水平或经济状况”的歧视。
哈佛大学法学院法律研究员汉娜·珀尔斯在 10 月份的法律分析中写道，该法案的非歧视性授权“是联邦法律中最具包容性和最全面的授权之一”。
珀尔斯与合著者哈佛法学院学生戴恩·安德伍德写道，该法案旨在防止灾难救济中的故意歧视，以及看似非歧视性但“导致受保护群体无法平等获得联邦援助”的政策。
珀尔斯和安德伍德写道，该条款授权 FEMA 重新设计其灾难援助计划，“包括改革目前不成比例地将低收入社区和有色人种社区排除在外的计划”。
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。